рада за тебя, — продолжила она, и у меня возникло ощущение, что она пытается что-то выудить у меня. — Хочешь поужинать сегодня вечером в моём отеле? Или, может быть, в том отеле, куда ты переехала?
О, чёрт. Я не съехала из своего отеля, но она, очевидно, так подумала. Мне нужно было быть осторожнее с этим.
— На самом деле, Сандра, я никуда не съезжала, — ответила я ей. — Я встретилась с друзьями и провела у них выходные. Вот почему меня не было в отеле. Полагаю, ты пыталась найти меня там?
— Я зашла, чтобы заранее ознакомить тебя с новым расписанием, — сообщила она. — А администратор сказал мне, что ты вынесла все свои вещи среди ночи в компании красивого молодого человека.
Ох. Ох, это плохо. Сандра была как полу-ищейка, полу-акула. Я решила пойти в наглую.
— Вообще-то...
Я понизила голос и взяла её за руку, уводя от прохожих, направляющихся к парковке.
— Вообще-то, Сандра, «красивый молодой человек» — мой новый любовник, и я была бы очень признательна, если бы ты держала это при себе. Ты же знаешь, насколько разрушительными могут быть офисные сплетни.
Она прекрасно знала. Она относилась к творческому использованию грязных сплетен как к форме искусства.
— Я пытаюсь быть сдержанной с нашими клиентами.
Это она должна была оценить. Всё, что могло помочь ей в работе, было для неё всем, особенно если к этому прилагались знаки доллара. Она не стала бы распространять слухи, которые могли бы повредить компании, или её положению, или даже коллеге, если была вероятность нанесения вреда отношениям между клиентом и компанией. Уволить кого-либо, игнорирующего своё задание, возможно, но только если это не навредит конечному результату.
— И, кроме того, — я заговорщицки подмигнула ей. — Я бы не хотела, чтобы причины изменения моего поведения стали известны другим. Это может вызвать у них зависть.
— Причины? — уцепилась она в мои слова, делая акцент на множественном числе.
Двойное дерьмо...
— Всё то, что мне в нём нравится, я имею в виду...
Я постаралась тянуть время. Она не купилась, но отпустила. Пока.
— Поэтому мне придется пропустить ужин с тобой сегодня вечером.
— Для ещё большей «корректировки отношений»? — спросила она в своей язвительной манере.
— Ну... да, — согласилась я, изобразив на лице извиняющееся выражение с нотками «я-получаю-то-что-ты-не-получаешь».
— Надеюсь, мне удастся познакомиться с этим твоим новым парнем, — проговорила она с едва заметным нажимом. — Я имею в виду, раз уж ты бросаешь меня ради него.
Она позаботилась о том, чтобы я уловила её намёк.
— Может быть... - согласилась я как можно более уклончиво.
Если бы она переспала с Los Cinco Hermanos, это было бы событием, которое изменило бы мою жизнь. Я хотела бы быть готовой уйти из компании, прежде чем я позволю этому случиться.
— Может быть, когда пыль здесь немного уляжется...
— И если ты меня извинишь, — добавила я, — мне бы очень хотелось избежать пробок.
— Где он живёт? — спросила она так непринуждённо, что я ответила, не задумываясь.
— Выше в горах, — сообщила я ей. — С видом на долину.
— Так. Богатенький, значит?.. - заметила она, скорее утверждающе, чем задавая вопрос.
О, брат...
— Похоже на то, — согласилась я, пытаясь прикрыть свою задницу. — У него дом в хорошем месте. Но я пока ещё не всё о нём знаю.
— Ну, милая, нет ничего плохого в том, чтобы развлечься с богатым молодым человеком, — сообщила она мне. — Особенно когда работа занимает 24 часа в сутки, 7 дней в неделю. Деловой женщине определённо нужно время от
Пять Братьев (Главы 8 - 9)