клятвы пунктом о "пропуске в зал", я был согласен с Холли. Эль не любила Марка, и она не пойдет за него. Она сама придет к такому выводу. А если нет, еще было время отговорить её.
До свадьбы оставалось всего несколько дней, и сейчас был прекрасный шанс отвлечься от мыслей о гигантской ошибке Эль. Мне все еще нужно было исправить ситуацию с девушкой, в которую я сильно влюбился.
Во время поездки в Нассау я передал Стейси приглашение — два дня сплава на байдарках по реке Ocoee в Теннесси. Мы собрали вещи для похода с ночевкой со всеми удобствами, включая палатку, спальные мешки, изысканный ужин, десерт-сюрприз и даже бутылку любимого вина Стейси.
Стейси ухватилась за это предложение, а я с волнением упаковывал вещи в машину, представляя себе романтический отдых, где мы сможем расслабиться вместе под солнцем и звездами. Но меня ждало большое разочарование.
Первый намек на то, что что-то не так, появился после того, как я заехал за Стейси в квартиру, которую она делила с Бринн. Она встретила меня сдержанным поцелуем и легким объятием. Стейси скрыла причину своего угрюмого настроения, сказав мне, что у них с Бринн возникли некоторые разногласия, но ничего страшного. Она не хотела, чтобы это испортило наше свидание. После того как она перелезла через переднее сиденье, чтобы поцеловать меня, я поверил ей. Но ее кислое настроение от этого только ухудшилось.
Во время первого этапа нашей поездки вниз по реке наш разговор был скованным и поверхностным. Мысли Стейси, казалось, были где-то в другом месте, а в моем нутре поселилось тоскливое чувство. Неужели она меня бросила? Если это так, то почему она с энтузиазмом согласилась пойти со мной в этот поход? Она могла бы сказать мне об этом, когда я заехал за ней. Если дело не в этом, то что же ее так беспокоило?
Мы разбили лагерь на поляне у реки. Высокие деревья и густой кустарник обеспечивали нашему уютному лагерю уединение. Но даже солнечный свет, пение птиц и свежий воздух не могли улучшить плохое настроение Стейси.
Несмотря ни на что, Стейси никогда не выглядела так прекрасно. С наступлением лета ее золотистый загар стал еще глубже, и она выглядела так, словно находилась в лучшей форме в своей жизни. На ней были обрезанные джинсовые шорты, облегающая белая майка спортивного покроя, которая идеально подчеркивала ее прекрасный цвет лица. Ее голубые глаза никогда не выглядели такими яркими, а ее естественная красота не требовала никакого макияжа. Свои длинные каштановые волосы она заплела в тугую косу, пропустив конец через заднюю прорезь бейсболки "Atlanta Braves".
Мои чувства к ней значительно углубились, и я был уверен, что эти чувства взаимны. Это делало неловкое молчание между нами еще более непонятным. Пока я разводил костер, Стейси устанавливала палатку. Я тщетно пытался завязать с ней разговор и дважды ловил ее на том, что она смахивает слезы, наворачивающиеся на глаза.
Поставив палатку, она забралась внутрь и разложила наши спальные мешки. В этот момент я услышал ее приглушенные всхлипывания, и в моей голове зазвенели тревожные колокольчики.
Я отошел от костра и встал на колени перед открытым клапаном палатки.
— Стейс, что происходит? И не говори мне, что это из-за Бринн.
Она покачала головой и посмотрела на меня, заставив улыбнуться.
— Ничего. Просто семейные дела. Я не хочу об этом говорить.
Часть меня почувствовала облегчение от того, что речь шла не обо мне, но еще большая часть меня беспокоилась, что с ней не все в порядке. Могла ли она не довериться мне? Может быть, мои чувства к ней не
Охотник и леший