— Морбора, тебе следует худеть, — заявила племяннице старшая принцесса, — не подобает королевской особе иметь слишком большую задницу.
— Ну, это уже не моя вина, а придворных поваров! Зачем они делают такие вкусные круассаны на завтрак? — капризно надула губы третья принцесса.
— Не перекладывай вину за своё обжорство на усердный труд других. А ну иди и позови сюда своих сестер, и прихвати по дороге розгу, а я пока подожду здесь.
Когда Морбора скрылась за кулисами, Севера обратилась к портнихе:
— А ну сними и с меня все мерки для трусиков.
Форвекса послушно нырнула под платье старшей принцессы и в течение минуты снимала мерки. Спустя еще полминуты на сцену вошли пять девушек. Морбора вручила тёте розгу и встала рядом с ней.
— Так, девочки, проверка нижнего белья, все поднимаем юбки.
Четверо принцесс послушно подняли подолы, обнажив свои трусики. Севера окинула племянниц придирчивым взглядом.
— Розовый — это не красный, а циановый — не синий. Стульта, Дормитанда, где вы их только взяли? Согната, Когнита, вы можете идти, а вот вы двое, — сказала тётя второй и четвертой принцессе, — становитесь на четвереньки.
Принцессы подчинились Севере, и та выписала им по пять розг. Звонкий звук ударов, отражаясь от стен, на полторы минуты заполнил зал, после чего старшая принцесса позволила племянницам выпрямиться.
— Снимайте это скверное бельё. Форвекса, сними с них мерки, и проверь, не растут ли и их задницы.
Пока портниха возилась под юбками принцесс, Севера вслух задала вопрос:
— А где это гуляет Феликса? Мне не мешало бы проверить и её.
Я снова запустила шторный механизм и, пока занавес постепенно закрывал сцену, включила третий звукоряд.
«Старший сын короля Сапиаса стал отцом в довольно раннем возрасте — не успело ему исполниться девятнадцати, как Бог даровал ему чудесную дочь, названную Феликсой. В отличие от своих шумных тёток, младшая принцесса всегда старалась держаться в стороне от громкой дворцовой жизни Форенции. Она росла тихой, чрезвычайно застенчивой девушкой, которая по возможности избегала пышных балов и строгих придворных церемоний. Она почти всё время проводила за чтением книг, а в перерывах ходила за дворцовые стены к реке, чтобы помочить ноги в прохладной воде».
Я переключила музыку и снова запустила механизм, открывая сцену, где уже находился одетый в костюм принцессы Саша. Он был бос и уже приподнял подолы платья, немного обнажив ноги; в таком виде актер зашел за декорацию, изображавшую речные волны.
— Ох, какая вода теплая, какое яркое солнце. Как же приятно гулять по мелководью.
Парень говорил слишком тихо, и его голос был заметно неуверенным, но текст он успел выучить, за что его можно было похвалить.
Пока Феликса ходила туда-сюда, на сцену вышел гном. По сценарию младшая принцесса должна была удивленно охнуть, увидев гнома, но Саша сразу начал с реплики.
— Кто ты, странный человек?
— Я гном-пепелюх, — ответил фейри, — я иду к своему дому, он неподалеку. Не хотите ли зайти в гости, молодая барышня?
— К сожалению, не к лицу принцессе ходить одной в гости к незнакомому мужчине. Однако взамен я могу пригласить в гости вас. Если того желаете, приходите завтра утром к главным воротам дворца.
— Как я могу отказать такой красивой даме. Я обязательно приду, и гостинец с собой возьму.
Я уже хотела нажать кнопку, чтобы закрыть сцену, но неожиданно, открыв дверь, в актовый зал вошли несколько женщин, одетых в медицинские халаты.
— Извините, что прерываем вашу репетицию, — громко сказала белокурая женщина лет тридцати, которая, похоже, была главной среди прибывших, — где ваш руководитель?
Новое знакомство часть вторая