кастета прямо в лицо. Голем замирает, а затем разваливается на части — груда камня и пыли с тихим гулом оседает на землю.
Вы победили: Каменный голем (ур. 28).
Опыт распределён между участниками группы. Ваш опыт: +900 (текущий: 1500 / 100 000 (ур. 24).
Получены материалы: Осколок ядра голема, Каменная крошка.
Я выдыхаю, чувствуя, как адреналин разгоняет кровь. Улыбка сама расползается по лицу — люблю этот момент. Чистый, животный азарт, когда ты и твой клинок — одно целое. Ви хлопает меня по плечу — крепко, до боли — и ухмыляется:
— Хороший удар. Почти профессиональный.
— Я учусь, — отвечаю я, и в голосе звучит гордость.
— Учись быстрее, — она кивает вглубь ущелья. — Там ещё как минимум пять таких же.
Мы идём дальше. Второй голем — двадцать девятый — встречает нас на расширении, где ущелье образует небольшой амфитеатр. Этот быстрее — он делает рывок в сторону Кейтлин, пытаясь раздавить её своим массивным кулаком. Она уходит отскоком — прыгает на три метра назад, выпуская стрелу на лету — и голем замирает, пытаясь понять, куда она делась. Я не даю ему времени — прыгаю, вонзаю оба клинка в его спину, и белый свет ядра вытекает наружу, шипя на камне.
— Ваш опыт: +950 (текущий: 2450 / 100 000).
Мы фармим ещё час. Следующие два голема падают быстро — отработанная тактика действует безотказно: Ви принимает удар, Кейтлин опутывает, Настя жжёт, я режу. Между боями мы собираем трофеи — осколки ядер, каменную крошку, пару целых кристаллов, которые можно продать. Пот льётся по лицу, мышцы гудят, но я не чувствую усталости — только чистый, пьянящий азарт. Маска внутри урчит, требуя ещё, и я рад, что могу её кормить, не принося человеческих жертв. Пока.
Пятый голем — тридцать второго уровня — оказывается боссом мини-подземелья. Он стоит в центре зала, окружённый кристаллами, и от его тела исходит синеватое свечение. Когда мы входим, он открывает глаза — ярко-жёлтые, с вертикальными зрачками — и ревёт так, что с потолка сыплется каменная крошка.
— Осторожно! — кричит Ви, поднимая щит. — Он какой-то особенный!
Я вижу это — вокруг голема формируется поле, искажающее воздух, и от него исходят разряды статического электричества. Когда Кейтлин выпускает опутывающий выстрел, лианы сгорают, не долетев до ног. Чёрт.
— Он защищён магией! — кричит Кейтлин, перезаряжая тетиву. — Нужно пробить поле вручную!
Я смотрю на Ви: она оценивает расстояние, и я вижу в её глазах готовность. Она кивает мне: прикрой. Затем делает рывок — навык бросает её вперёд на пять метров, и она врезается в поле плечом вперёд. Свечение вспыхивает, отбрасывая её назад — она приземляется на корточки, но уже поднимается, держась за бок. Поле ослабло.
— Он не выдержит ещё одного такого удара! — орёт она, и в голосе — вызов. — Коля, ты со мной?
Я киваю, чувствуя, как маска внутри ревёт от предвкушения. Мы бросаемся вперёд одновременно — Ви бьёт щитом, я прыгаю у неё за спиной, вонзая клинки в трещину, которая открылась после её атаки. Кровь — белый свет — хлещет из раны, и голем заходится в реве, его руки взметаются, чтобы раздавить нас. Ви принимает удар на щит — она шатается, но стоит, и я вонзаю Танцующий со Смертью во вторую трещину, кручу лезвие внутри, разрушая ядро.
Голем замирает. Его глаза гаснут, и он рушится на колени, а затем рассыпается грудой тёмного камня, оставляя после себя пульсирующее синее ядро размером с кулак.
Однажды после школы