а затем перевел взгляд на открытую дверь позади нее.
— Кто оставил ее открытой? - спросил он по-норвежски.
— Лучше поторопись, - предупредила Коллекционер. Сара выскочила за дверь, прежде чем мужчина успел ее закрыть. Они оказались в узком коридоре с дверью в другом конце.
Они открыли следующую дверь и оказались в длинном узком коридоре с трубами наверху и ведрами для сбора капающей воды, расставленными через каждые несколько метров. Коллекционер постучала тростью по лодыжке Сары.
— Элизабет, ты тоже могла бы быть полезной.
Мать Сары издала шипящий звук, а затем укрыла их в тени, пока они шли. Туннель был достаточно широк, чтобы Сара могла идти рядом с Коллекционером.
— Итак, мы здесь из-за Амира, - сказала Коллекционер. - Вы когда-нибудь задумывались, почему Куратор так охотно помогал ему?
Сара пожала плечами. - На самом деле нет. Мои коллеги всегда стремятся к власти.
— Ба. Проблема всех вас в том, что вы стремитесь к власти, но не знаете, что это такое. - Женщина вздохнула и постучала тростью по трубке. - Знание - это сила. Так случилось, что у Амира есть очень ценная ниша, в которой он является настоящим экспертом.
— В этом участвуют Чужие?
Коллекционер кивнула. - Так и есть. Этот человек обменял свою душу на бессмертие с Чужим. Конечно, последние несколько лет он провел, зажав свои атомы между тканью времени и пространства, как... как... - Она трижды щелкнула пальцами и скорчила гримасу. - Я собиралась сказать "вода через кофейный фильтр", но это не совсем правильно. Так или иначе, но этот человек возвращался. И он в долгу перед Куратором за это.
— Но как это нам поможет? - Сара знала, что Коллекционер сейчас работает с ними, но в каком качестве, никогда не было ясно.
— У моего сына свои увлечения, а у меня свои. Это все, что вы получите. Но! - Коллекционер сделала паузу и повернулась к Саре. - Ты упускаешь главный вопрос.
— Полагаю, да. - Увидев серьезное выражение лица Коллекционера, Сара поморщилась. - Госпожа, - добавила она.
— Хорошо. Признание того, что ты не знаешь, - признак смирения. Сегодня у тебя важный день. - Коллекционер ткнула Сару пальцем в грудь. - Я даже не буду заставлять тебя гадать, потому что мы спешим. Главный вопрос - это...
Сара, прищурившись, посмотрела на пожилую женщину, которая выглядела как ведущая какого-то дурацкого игрового шоу, собирающаяся показать ужасный приз.
— Как?! - Коллекционер постучала тростью по столу. - Как Амир вообще общался с Чужими?
Сара задумчиво поджала губы. - Я бы предположила, что это своего рода ритуал.
— Ба. Это скучный ответ. Конечно, он использовал какой-то ритуал. Но общаться с Чужими - это в лучшем случае все равно что прыгать с парашютом в торнадо. Нет, сначала Амир установил настоящий, значимый контакт с одним из этих существ, а затем заключил сделку. Это был один из первых вопросов, который мы задали ему, когда он проснулся.
— И он просто... сказал вам?
Коллекционер кивнула. - Ты должна понимать, что он не только в долгу перед нами, но и у нас с ним одинаковые цели. Для меня главное - выиграть в Большой игре. Или в Самой Большой игре. Я даже не знаю, как это теперь называется. - Она продолжила идти. - Он хочет вернуть свою суккубу, но не так сильно, как разрушить семью Рэдли. И я, и Куратор разубедили его в том, что он не собирался просто идти к дому Рэдли. Если и есть что-то, в чем мы с сыном хороши, так это в том, как тщательно мы планируем подобные
Не мы первые, не мы последние