— Ты не можешь остаться, - возразил он. - Тебе явно нет 21 года.
— Мы забронировали столик в "Бурбон Хаус". Она просто еще не знает об этом.
— Если ты не вернешься через пять минут, то мне придется тебя искать, и ты пожалеешь об этом, - сказал он.
Я начал отвечать, но он покачал головой.
— Счетчик работает..., - сказал он.
Я пронесся мимо него и направился внутрь. Очевидно, я никогда раньше не был в этом месте. Большинство людей уже собрались парами или группами. Было несколько одиноких людей. Большинство из них были в баре. В баре я нашел маму Лины. Я направился к ней.
На ней было переливающееся платье без рукавов вишнево-красного цвета. Оно как-то искрилось. На ней были туфли на каблуках и перчатки до локтей в тон. Платье облегало ее шею. Я сразу почувствовал потребность покусать это горло.
Когда я подошел, несколько человек повернулись в мою сторону - то ли потому, что я был слишком молод, чтобы находиться здесь, то ли из-за цветов, то ли потому, что мой наряд полностью соответствовал одежде Лори. Они переводили взгляды с меня на нее и обратно. Она заметила взгляды, проследила за ними и соскользнула с барного стула, как жидкая ртуть.
— Ной? - спросила она. - О, она не...
Я остановился перед ней, улыбнулся и протянул цветы.
— У меня осталось около четырех минут, чтобы убедить тебя уйти со мной, прежде чем придет крупный, мускулистый мужчина и подправит мне лицо, - сказал я ей.
— Я убью свою дочь, - проворчала она.
Она оглядела меня с ног до головы.
— Черт, - сказала она. - Ты выглядишь восхитительно.
— На вкус я еще лучше, чем выгляжу, - сказал я ей.
Она рассмеялась. Она пристально посмотрела на меня, отвернулась, допила свой напиток, бросила на стойку пятидолларовую купюру, взяла розы и предложила мне руку. Я повернулся, пожал ее и проводил ее до двери.
Когда мы подошли ближе, вышибала приоткрыл дверь пошире, чтобы мы могли пройти.
— Спокойной ночи, - сказал он Лори. - Приятного времяпрепровождения.
— Спасибо, Милтон, - сказала она ему.
Мы спустились по двум ступенькам на тротуар.
— Полагаю, я за рулем? – спросила она.
— Да, мое... э-э-э... такси... уже уехало.
— Твоим такси управляла молодая женщина, которая была чем-то похожа на меня? - спросила она со знанием дела.
— Возможно, есть некоторое сходство, раз уж ты упомянула об этом, - сказал я ей.
Она хихикнула и обняла меня за талию.
— Я бы сказала, что это плохая идея, но до меня уже доходили слухи о некоторых твоих... проделках на этой неделе, и я должна сказать, что мне немного любопытно узнать, сколько правды в том, что я слышала.
— Я не целуюсь и не рассказываю об этом, - возразил я.
— О?! - спросила она.
— Но, с другой стороны, я не так уж часто целуюсь... - сказал я ей.
Лори рассмеялась, остановилась как вкопанная, обняла меня за плечи и поцеловала. Это был действительно хороший поцелуй. Возможно, это был лучший поцелуй в моей жизни. Когда мы расставались, она посмотрела мне в глаза.
— Наш секрет, - сказала она.
— Моя сестра и София уже замышляют выпытать у меня подробности, - предупредил я ее.
— Я буду очень удивлена, если моя дочь не найдет способ внедриться в эту группу, - сказала женщина, которую я держал под руку, когда мы подходили к ее машине.
Лори открыла машину и протянула мне брелок с ключами. Я положил его в карман
Миша, птички и мышка.