Бриджит умели читать мое настроение, и в конце концов, незадолго до "Дня решающего удара", как я это называл, они выступили против меня. Однажды вечером, работая за компьютером, я поднял глаза и увидел Эмили, стоящую на пороге моего кабинета с озабоченным выражением на лице.
— Привет, детка, - сказал я беззаботно, - что случилось?
— Бриджит здесь, - сказала она мне. - Нам нужно с тобой поговорить.
Это было необычно - я не планировал встречаться с Бриджит сегодня вечером. Я быстро закрыл свой веб-браузер и начал вставать, когда Бриджит вошла в дверь. Она не улыбалась.
Прежде чем я успел что-либо сказать, заговорила Эмили. - Папа, Бриджит сказала мне, что ты нашел Брэндона. - Я бросил на Бриджит сердитый взгляд, но она просто скрестила руки на груди и уставилась на меня с решительным выражением лица.
Эмили продолжала настаивать. - Папочка, я до смерти боюсь, что ты выкинешь что-нибудь безумное. Я знаю, как ты расстроен всем, что произошло, и у тебя есть на это полное право. Но если ты окажешься в тюрьме или позволишь себя убить, то это только усугубит ситуацию.
Бриджит подошла к Эмили и обняла ее за плечи. - Пожалуйста, Джон, Эмили права. Что бы ты ни планировал, не делай этого. Я уже потеряла одного человека из-за бессмысленного насилия - я не вынесу, если это повторится.
Я увидел слезы в глазах обеих, и в тот момент у меня возникло искушение забыть о своих планах. Это были две женщины, которых я любил больше всего на свете, и меньше всего на свете я хотел причинить им боль. Но я просто не мог все отменить. Мне на ум пришла строчка одного из поэтов: - "Я не мог бы любить тебя, дорогая, так сильно, если бы не любил еще больше".
Я обошел свой стол и обнял их обеих. - Спасибо, что заботитесь обо мне - это много для меня значит. Но вы двое беспокоитесь не о чем, - попытался я успокоить их. - Я не собираюсь делать глупостей. Вы знаете меня лучше, чем я есть на самом деле.
Эмили посмотрела на меня с надеждой в глазах. - Обещаешь, папочка?
Я вспомнил, как Эмили была маленькой девочкой, и протянул ей свой мизинец. - Обещаю, малышка, - поклялся я, и она взяла мой палец и улыбнулась. Но я заметил сомнение во взгляде Бриджит и понял, что мне не удалось ее одурачить. Думаю, потеря мужа в бою может так подействовать на женщину. Мне нужно быть осторожным, чтобы не напугать ее и не заставить попытаться остановить меня.
Я думал, что неплохо постарался успокоить Эмили, но мои усилия были напрасны, когда, пока я был в школе, она получила посылку. Когда я вернулся домой, она протянула мне коробку с обеспокоенным выражением лица. - Что это, папочка? На упаковке написано, что это из Арсенала. Она тяжелая.
Я сразу понял, что это такое - я заказал ее некоторое время назад и беспокоился, доставят ли ее вовремя. - Ничего особенного, детка. Просто подарок коллеге с исторического факультета, - солгал я.
Она больше ничего не сказала, но я видел сомнение на ее лице.
В тот вечер я был в своем кабинете, перепроверяя маршруты проезда, когда Лори напугала меня, войдя в комнату и закрыв за собой дверь. Я ясно дал ей понять, что мне не нравится, что она и ее ребенок находятся в нашем доме, и до сих пор она держалась от меня на расстоянии.
Необычная командировка, или начало приключений Гулливера.