когда ты не колдуешь, происходит это совсем по чуть-чуть. Проще говоря, чем реже ты используешь магию, даже если это что-то совсем простенькое, вроде фокусирования на своей метке, тем медленнее твой искусственный резерв истощается, - объясняет Таркис.
— Ясно. И надолго его хватит, если я вообще не буду колдовать?
— Трудно сказать. До вечера точно. Если повезёт, то может и до утра хватит.
— Следующее переливание тоже можно будет сделать уже завтра?
— Да.
Вдруг появляется ощущение, что за мной кто-то наблюдает, совсем как тогда в пустыне после ухода из Аргата. Но кроме нас двоих никого в комнате больше нет. Моя реакция не укрылась от внимания Таркиса. Не став отмалчиваться, рассказываю о своих подозрениях и ощущениях. Колдун быстренько выводит на стене парочку рун, соединяет их в простенькую цепь, после чего оборачивается и пристально осматривает комнату.
— Ну? – спрашиваю у Таркиса, едва он заканчивает осмотр.
— Ничего. Тебе показалось.
— Уверен?
— Абсолютно. Если бы за нами сейчас следил какой-нибудь невидимка или даже призрак, то обязательно оставил бы после себя хоть какой-то след. Но всё чисто. Никто за нами не следит.
Чисто, так чисто. Странно всё это. Похоже, у меня развивается паранойя. Хотя если человек параноик, это ещё не значит, что за ним не следят. После магической проверки Таркис уходит, не сообщая, когда вернётся. В комнату же вскоре приносят ванну, наполненную тёплой водой. Пока раздеваюсь, в очередной раз ненадолго возвращается ощущение, что за мной пристально наблюдают. Нет, это точно не паранойя. Забравшись в ванну, прислоняюсь спиной к стене и прикрываю глаза. Наслаждаясь теплой водой и тишиной, начинаю медитировать. В обычных условиях это помогает быстрее восстановиться после истощения. Может и сейчас таким простым способом мне удастся увеличить свой искусственный резерв. Но попытка ожидаемо заканчивается неудачей. Вместо прилива сил я ощущаю её отток, пускай и совсем незначительный. Однако этим всё не ограничивается. Я вновь начинаю слышать плохо разборчивый голос в своей голове, что-то шепчущий про смерть и избавление. Внезапно всё тело от лица и до кончиков пальцев на ногах немеет, а просторная ванна будто превращается в зыбкую трясину. Чувствую, как понемногу меня затягивает в это болото, но ничего с эти поделать не могу. Голос в голове становится чуть более разборчивым, и просит не сопротивляться, но морок рассеивается, едва моих плеч касаются чьи-то мягкие руки.
Скинув оцепенение, резко вскакиваю, оборачиваюсь и вижу Сайреллу.
— Ванна может быть очень удобной. Но это не лучшее место для сна, - говорит незваная гостья.
Так вот кто недавно за мной наблюдал. Так и знала, что паранойя здесь не при чём. Непонятно только, почему Таркис никаких следов слежки не заметил. Видимо, недостаточно хорошо проверял.
— А ты заметно похорошела с нашей последней встречи. Я тебя даже не сразу узнала, - продолжает Сайрелла.
— Зачем пришла? Хотела мне спинку потереть?
— В любой другой ситуации, с радостью бы потёрла и спинку и то, что пониже. Но сейчас на такую ерунду нет времени. Я нашла способ снять тот барьер.
— Поздравляю.
— Не торопись с поздравлениями. Самое сложное ещё впереди. Нам необходимо ещё многое сделать.
Выбравшись из ванны, беру полотенце, тщательно вытираюсь и одеваюсь.
— Что именно находится в той гробнице? – спрашиваю напрямик.
— Всему своё время. Ты сама всё увидишь собственными глазами, - пытается Сайрелла уйти от ответа.
— Нет, так не пойдёт. Хватит намёков. Либо ты называешь вещи своими именами, либо я никуда с тобой не пойду.
В ответ на мой ультиматум незваная гостья усмехнулась.
— Там находится особый алтарь, - наконец говорит она после короткой паузы.
Быль.