— Нет никаких призраков, Эмма…есть только влияния, и они могут оказывать влияние, только если есть чем питаться.
— Я не видела ничего такого, чего бы мне хотелось.
— Эмма, ты одинока. - Заметил Стивен. - И для такой выдающейся, красивой и заботливой женщины, как ты, оставаться одной так долго - сущий грех.
— Ты бы предпочел, чтобы я обратилась к ландшафтному дизайнеру?
— Я рад, что ты почтила мою память и поставила нашего сына выше своих собственных потребностей, но ты не можешь игнорировать их, Эмма.
Когда она не ответила сразу, он продолжил.
— Ты не просто одинока - ты расстроена. Ты отказывала себе в том, чтобы быть с мужчиной, и это сказывается на тебе. Ты здоровая, желанная женщина в расцвете сил. Вот почему с тех пор, как ты здесь, ты думаешь только о сексе.
— Я пыталась, Стивен. Я не могу быть с другим мужчиной.
— Мы были вместе со второго курса колледжа. Конечно, тебе тяжело быть с кем-то другим. И в глубине души ты все еще чувствуешь, что предаешь меня.
— Да. - Возможно, это был ее сон. Сон, в котором...
— Я даю тебе свое благословение двигаться дальше. – кивнул он. - Вот почему я здесь.
— Но я все равно...Я не знаю, смогу ли я. Я никогда не смогла бы заменить тебя, Стивен.
— Конечно, ты могла бы. - Он придвинулся к ней. - Ты можешь найти другого мужчину, такого же, как я.
— Нет, - она покачала головой, но не сопротивлялась, когда он обнял ее за плечи. - Не такого, как ты.
— В точности такого, как я. - Он снова поцеловал ее в лоб. - Милый, чувствительный, но жесткий, когда нужно. Красивый, заботливый, а главное? Мужчина, который бы боготворил тебя так же, как я.
— У меня достаточно одиноких подруг, чтобы понимать, что найти такого мужчину, как ты, было чудом. - Она позволила себе расслабиться в его объятиях. - А другой?
— Он не только существует, но и ближе, чем ты думаешь. - Стивен погладил ее по волосам, и она закрыла глаза. Даже если это был сон, было так приятно снова быть рядом с ним.
— Но я только что переехала сюда. Я еще даже не была в городе. Как он мог существовать, не говоря уже о том, чтобы быть таким, как ты?
— Он прямо по коридору, и он существует, потому что мы его создали.
Глаза Эммы открылись. - Что?
— Наш сын, Эмма. Эрик не просто похож на меня…он - это я.
Эмма отстранилась от него. - Заткнись, - прошипела она. - Теперь я знаю, что ты не Стивен!
— И он такой же, как я. - Он говорил так, словно она не слышала. - Он лучший из нас обоих, Эмма, и он любит тебя больше, чем любой мужчина, которого ты смогла бы найти.
— Он наш гребаный сын! - закричала она на него.
Стивен оставался спокойным перед лицом ее гнева.
— А кто мог бы любить тебя больше, чем наш сын?
— Это не та любовь!
— Не в большинстве случаев, но в особых случаях, когда любовь переходит все границы, и такой молодой человек, как Эрик, понимает, что есть у немногих счастливчиков. - Он улыбнулся, как будто сообщал ей хорошую новость. - Что ни одна женщина никогда не сможет любить его так, как его мать, а особенно в постели.
— Убирайся отсюда со своими дурацкими разговорами! - Эмма отвесила ему звонкую пощечину. - Мой муж никогда бы не захотел такой гадости!
Знакомство с Мариной.