На четвертом месяце жизни в доме произошло то, что навсегда изменило границы их отношений с Вивьен.
Однажды за завтраком она объявила:
— Через неделю я устраиваю костюмированный ужин для друзей. Это традиция нашего региона - прованский вечер в духе восемнадцатого века. Хочу, чтобы вы помогли мне с обслуживанием.
— Конечно, - сказал Артем. - Что нужно сделать?
— Подавать блюда, разносить вино, - перечислила Вивьен, помешивая кофе. - Но есть одна небольшая деталь. Ужин костюмированный, и я хочу, чтобы вы были в исторических костюмах. Прованские служанки восемнадцатого века. Это будет очень мило и аутентично.
Артем поперхнулся кофе. Денис уставился на Вивьен:
— Служанки? Вы имеете в виду... женские платья?
— Да, - спокойно сказала Вивьен. - Платья, фартуки, чепчики. Это театрально, красиво, создает атмосферу. Мои гости оценят.
— Но мы... мы мужчины, - слабо возразил Артем.
Вивьен посмотрела на него долгим взглядом:
— И что с этого? Это просто одежда, ролевая игра на один вечер. Актеры постоянно играют противоположный пол. Это искусство, ничего плохого или стыдного в этом нет.
— Но...
— Артем, - голос Вивьен стал тверже, - я плачу вам больше обычной зарплаты. Я... как это по-русски... даю вам комфортные условия жизни, заботу, внимание. Разве это слишком большая просьба - надеть костюм на один вечер ради меня?
В ее голосе как будто прозвучала угроза - мягкая, но очевидная. Денис и Артем переглянулись. Они предполагали что может последовать за отказом. Возвращение на виноградник. Или вообще увольнение. А денег они уже отправили домой достаточно, чтобы их семьи начали зависеть от этих переводов, и начали понемногу откладывать.
— Хорошо, - тихо сказал Артем. – Но только на один вечер.
— Только на один, - повторил Денис.
Вивьен улыбнулась, довольная:
— Прекрасно, мои хорошие. Вы не пожалеете.
Неделя прошла в обычном ритме, но с нарастающим напряжением. Артем и Денис почти не говорили о предстоящем вечере, но оба постоянно о нем думали. В ночь перед ужином Денис пришел в комнату Артема.
— Может, сбежим? - полушутя сказал он.
— Куда? - устало спросил Артем. - Домой? И что там делать? Снова в официанты идти? Уж лучше...
— Ну да, - согласился Денис, садясь на кровать. - Просто... ну, это странно, правда? То, что с нами происходит. Мы носим эту дурацкую одежду, пользуемся кремами, отращиваем волосы...
— Слушай, ну это правда модно, - быстро сказал Артем, хотя сам не было уверен в своих словах.
— Ладно, - вздохнул Денис. - Один вечер. Переживем.
День костюмированного ужина.
Вивьен позвала их в шесть вчера и повела в свою спальню, где на кровати лежали два женских исторических костюма.
Артем замер, глядя на платья. Они были красивыми, из светло-голубой и персиковой ткани, с корсетами на шнуровке, пышными юбками, белыми кружевными фартуками, тонкими чепчиками. Настоящие костюмы восемнадцатого века.
— Господи, - прошептал Денис.
— Прекрасно, не правда ли? - улыбнулась Вивьен. - Я заказала их специально у костюмера в Авиньоне. Я выложила за них целое состояние, но они того стоили. Вы будете выглядеть как живые картины Ренуара.
Она начала методично их готовить. Сначала - душ с ароматными маслами. Затем эпиляция воском, больно, но быстро. Артем закусил губу, терпя боль, когда Вивьен удаляла волосы с его ног, рук и груди.
— Надо, - говорила она спокойно. – Терпи, иначе костюм не сядет как полагается.
Потом - макияж. Она усадила обоих перед большим зеркалом и работала кистями, как художник над полотном. Тональный крем, румяна, тени для век нежных оттенков, тушь, помада. Артем наблюдал за своим отражением в каком-то диком оцепенении - лицо в зеркале становилось все менее его собственным и все более...
Розы Прованса