Черноволосый и черноглазый мужчина в оранжевой робе заключенного сидел в одиночной камере. О думал о жизни и ждал свою зеленую милю. Жребий был брошен, ставки сделаны и ничего казалось не изменить.
Вдруг яркий белый свет появился прямо под его ногами. Мужчина инстинктивно попытался увернуться от света. Он завалился с ногами на койку, перекатом уходя ближе к решетчатой двери, чтоб позвать охрану. Краем глаза он видел, как по обшарпанным, исписанным на все лады и на всех языках стенам, зазмеились причудливые письмена, словно высвеченные проектором.
Человек открыл рот чтоб позвать на помощь, но в этот момент, словно щелкнула вспышка старого фотоаппарата и все погрузилось во тьму.
Алекс.
Проморгавшись мужчина увидел большой грот. Потолок и стены терялись во тьме. Слабый мертвенно-бледный свет давали лишь большие кристаллы сталактитами и сталагмитами разбросанные тут и там.
— Какого черта!? — ошеломленно выдохнул мужчина.
— Приветствую тебя герой! — донеслось откуда-то со стороны. — Меня зовут Алекс.
Мужчина резко повернулся, напружинившись и готовый к прыжку или удару.
Перед ним стоял человек в черной одежде, которая больше всего напоминала дзюдоги (одежда для занятий дзюдо). Его, собранные на затылке, волосы были седыми, а лицо избороздила мелкая сеточка морщин. В то же время, его черные как нефть глаза смотрели строго и уверенно.
Старик стоял полубоком уверенно попирая босыми ногами каменные плиты пола. Похоже годы, сколько бы их ни было не смогли склонить его.
— Меня зовут Стик! Какого черта здесь происходит!? — уже увереннее выкрикнул гость, оценивая хозяина.
— Я призвал тебя сюда дабы ты выполнил одну мою маленькую просьбу. — старик позволил себе легкую улыбку.
— Что и за сколько? — мужчина тоже слегка улыбнулся немого расслабившись.
— Я хочу, чтобы ты убил королей. — ответил старик.
— Хм... — усмешка мужчины стала шире. — Даже для Африки нужна подготовка, люди, средства.
— Конечно, — старик развернулся корпусом к собеседнику. — Подготовку я тебе обеспечу, а людей я думаю ты найдешь сам по своему вкусу.
— За сколько? — старик начал вызывать интерес.
— У меня припрятано золото, которого тебе может хватить и на всю жизнь. Но главное, если ты не дурак, то сможет прибрать к рукам все что захочешь. Деньги, женщины, земли, рабы, драгоценности, все что сможешь удержать.
— Какие гарантии? — строго спросил мужчина.
— Никаких — просто развел руками старик.
— А, если я откажусь? — мужчина вопросительно поднял бровь вновь напружинившись.
— Я тебя убью. — эта фраза не вызвала у хозяина пещеры совершенно никаких эмоций будто была совершенно обыденной.
— Где мы находимся? — мозг мужчины уже начал просчитывать возможные варианты сражения/бегства.
— Северные огненные горы. Слышал о таких? — если старик и чувствовал угрозу от собеседника, то никак на это не реагировал.
— Пекин отсюда в двух милях к северу? — мужчина перебирал в голове все известные ему ориентиры, которые можно назвать огненными горам и, к сожалению, набиралось преизрядно хотя прямо такого топонима он и не помнил.
— Ха! — старик позволил себе усмешку. — В этом мире нет такого города. Пойдём я тебе покажу.
Алекс махнул рукой и в ней как по волшебству возник бамбуковых шест, которым он указал куда-то за спину Стика.
«Ха» — усмехнулся про себя Стик. — «Если бы я сдуру бросился на него, то получил бы этой палкой и, если там внутри свинец, она просто проломила бы мне череп»
Старик прошёл мимо бесшумный словно тень и растворился во тьме.
Чертыхаясь на ходу, гость бросился за хозяином, прикрывая голову руками чтоб не разбить её о случайный камень.
В предполагаемом выходе из грота тьма стояла хоть глаз коли и тишина.
Очевидное, но вероятное. (часть 3). Язык без костей