Я провел большую часть ночи, ворочаясь с боку на бок, но сон не шел ко мне. Ветерок, врывающийся в открытое окно, доносит с улицы запах озера. Я ощущаю свежесть растений и мутный запах озерной воды с легким привкусом рыбы. Я глубоко вздыхаю и сажусь в постели. Как только в предрассветной темноте ранней осени в моей голове начинает проясняться, звонит телефон.
***
Я обожаю свой iPhone. Это чудо технического мастерства, которое позволяет мне получать доступ к вещам и делать с ними то, о чем всего десять лет назад было бы неслыханно. Но в данном случае резкий сигнал вызова, который должен был раздаваться из-за оборудования на заводе-изготовителе, которым я управляю, в сочетании с настройкой вибрации, которая дает мне знать, что мне звонят, даже если я его не слышу, вызывают беспокойство.
Я нажимаю кнопку, которая отображается только на экране, и звонок соединяется. Поющий, всхлипывающий голос, карикатура на его обычный, насыщенный резонанс, странным образом не вызывает у меня тех чувств, которые он обычно вызывает, но я узнаю его мгновенно.
«Марк, ты здесь? На самом деле я не знаю, где ты. Но не мог бы ты вернуться домой, чтобы мы могли поговорить? Марк, я не могу без тебя жить. Я хочу, чтобы между нами все стало как прежде. Я тебя люблю. Я всегда тебя любила, просто, наверное, я это не понимала, пока ты не ушел и не связался с этой ужасной маленькой сучкой. Я порвала с Тоддом. На самом деле, это ты порвал с ним ради меня. Но я позвонила ему. Я сказала ему, что все кончено и я больше никогда не хочу его видеть. Я попрощалась с ним, имея в виду, что это навсегда». Она произнесла все это, казалось, на одном дыхании. Затем она заколебалась, ожидая моего ответа. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она заговорила снова
"Марк, черт возьми, я не позволю тебе выбросить двадцать пять лет, прожитых вместе, из-за пустяка. Я серьезно. Я попрощалась с ним, и это было серьезно, - на этот раз она была более решительной. В ее голосе слышались отчаяние и легкий намек на манию.
Я наконец ответил ей. Лед в моем голосе заставил вздрогнуть и удивил даже меня саму. "Тебе следует перезвонить ему", - ледяным тоном произнес я. "Прощаться уже слишком поздно".
Я услышал всхлипывания, и телефон упал. Я уже собирался повесить трубку, когда услышал, как кто-то пытается поднять его обратно. Она заговорила снова. На этот раз в ее голосе было еще больше отчаяния. Это прозвучало так, как будто у нее отобрали телефон, и она заговорила более спокойным голосом.
"Отличная работа, папа", - сказала она. "Ты не представляешь, через что ей пришлось пройти в последнее время. Она сильно похудела. У нее мешки под глазами. Ей снова пришлось на некоторое время лечь в больницу. У тебя есть какие-нибудь чувства? Я не думаю, что у нее все в порядке с психикой. Я знаю, что это не твоя вина. Ты дал ей шанс, но ты должен что-то сделать, чтобы ей было легче."
Женщина, которая сейчас читает мне "бунт" по телефону в такой ранний час, была моей дочерью. Мне было жаль, что она оказалась в центре событий, тем более что она была одной из причин, по которой все это началось. Но она была умнее своей матери и быстро усвоила урок. Когда ее мать отобрала трубку и снова принялась разглагольствовать о прощении, я задумался о том, с чего все это началось.
Всего несколько недель назад я считал себя одним из самых благословенных людей
Моим первым, стал пожилой мужчина