— Наверное... я не знаю. Как ты думаешь? Полагаю, не мешает хотя бы позвонить и выяснить, в чем заключается сделка. Я бы хотел понять, кто его отправил.
Бет думала о карточке в течение всего дня. Возможность того, что приглашение было законным, наверняка приходила ей в голову; и, честно говоря, идея была захватывающей. Прошло много лет, с тех пор как они посетили настоящую вечеринку. Элегантный, «эксклюзивный» сбор, на который они могли бы одеться, может оказаться как раз тем, что доктор прописал. «Конечно может, если понять, о чем это...», — наконец сказала она себе.
Боб набрал номер, и глубокий мужской голос сразу же ответил:
— Да?
— Это Боб Уэст... Я получил приглашение в свой почтовый ящик на вечеринку, и...
— Да, конечно, мистер Уэст, — прервал его голос. — Спасибо за быстрый ответ. Мы искренне надеемся, что у вас и вашей жены не будет ничего назначено на этот вечер. Могу ли я подтвердить ваше участие?
— Подождите! — откликнулся Боб, слегка раздраженный. — У меня есть несколько вопросов. О чем все это? Кто вы, и как вы узнали мое имя? Вы должны заранее знать, что нас не интересуют какие-либо коммерческие предложения или таймшеры...
— Уверяю вас, мистер Уэст, что мероприятия не имеют абсолютно никакого отношения к продажам или маркетингу. Фактически, от вас ничего не требуется, кроме вашего присутствия. Удовольствие для вашей компании — это все, чего мы ожидаем. Эксклюзивная вечеринка, которую вам и вашей жене специально порекомендовали и пригласили принять участие. Вы должны чувствовать себя привилегированными. Я уверен, что вы будете полностью наслаждаться вечером.
— Кто вы, и кто порекомендовал нас?
— Я боюсь, что эта информация является конфиденциальной, дабы защитить ценную приватность наших гостей. Я могу только сказать, что это тот, кому вы доверяете.
— Я не люблю сюрпризы... — резко сказал Боб. — Все это звучит немного странно.
— Я понимаю ваше беспокойство, мистер Уэст. Пожалуйста, поймите и вы, что вам не о чем беспокоиться. Это будет самый приятный вечер для вас обоих... возможно, самый уникальный и интересный опыт, который вы когда-либо испытывали. Так я подтверждаю ваше согласие?
— Подождите секунду... — Боб положил руку на микрофон и посмотрел на свою жену, которая внимательно слушала его разговор.
— Он говорит, что все законно и что мы отлично проведем время. Но он не говорит, ни кто он, ни почему выбрали нас. Я не знаю... как ты думаешь?
— Звучит как-то жутковато... но также, как-то интригующе, понимаешь? Думаю, мы всегда сможем уйти, если это фальшивка», — задумчиво сказала Бет. — Что мы теряем?
Боб на мгновение задумался, затем открыл микрофон.
— Да, хорошо, мы даем согласие. Но лучше бы это не было глупой шуткой. Еще раз, когда это?
— Первого мая в восемь часов вечера. И позвольте мне поздравить вас обоих с вашим решением. Сначала будут поданы напитки и ужин, а затем — развлечения. Пожалуйста, будьте точны. Как следует из приглашения, одежда полуофициальная. расположение?..
— Да... подождите. Хорошо, давайте.
— Адрес: Пикок Уэй 1591. Вы знакомы с районом?
Боб сразу узнал очень богатую часть своего города. У него было несколько знакомых и клиентов, которые жили там.
— Да, я знаю, где это.
— Хорошо. Когда приедете, вас попросят сказать пароль. Это просто для того, чтобы обеспечить конфиденциальность и предотвратить доступ для незваных гостей. Пароль — «Ройал». Пожалуйста, не передавайте информацию — пароль или адрес — кому бы то ни было. Вам это понятно и принимается?
— Да... думаю, да, — ответил Боб. В его голове кружился миллион мыслей.
БЛИЗКОЕ ЗНАКОМСТВО