использовал более короткую палку, чтобы вырезать небольшие отрезки выдолбленной земли под прямым углом к ветке, отмечая восток и запад. Утром мы смутно представляли себе, в каком направлении лежит спасение или должно лежать.
* * *
После того как мы немного поговорили, я собрал кучу мелких веток в хорошую кучу, готовясь расстелить свой спальный мешок. Шэрон вернулась в освещенный костром круг и стояла, глядя на меня, где я разложил свое снаряжение, в паре метров от ее палатки. В моем наборе для выживания был спальный мешок, рассчитанный на субарктические условия, но палатки не было. У всех остальных - у каждой пары, плюс Шэрон - были спальные мешки и легкая палатка из экспедиции по наблюдению за стадами карибу. Отсутствие палатки, меня не очень беспокоило. Высокие деревья вокруг нас, ослабили бы любой дождь, который выпал бы за ночь.
— Что ты делаешь? — с легким весельем спросила Шэрон.
— О.. . ну, ветки и листья уберегут меня от земли, и они также будут немного мягче, чем голая земля, — сказал я.
— Я знаю это...! — раздраженно ответила она.
— У меня тоже есть немного под моим спальным мешком, — сказала она мне, — который находится внутри палатки! — закончила она. — Не будь идиотом, залезай в палатку, где ты будешь сухим и сможешь немного поспать...
— О, я буду в порядке, — заметил я, — деревья закроют большую часть дождя и...
— Внутри моей палатки, не будет НИКАКОГО дождя, — спокойно ответила Шэрон.
Ее лицо оживилось, и даже в слабом свете костра я увидел, что она раскраснелась. Ее глаза расширились, как будто она имела дело с одним из "тупиц", которые, как она намекнула ранее, ей не нравятся. С ее мягкими волосами, развевающимися на легком ветерке, она была похожа на ожившее видение.
— Да, дорогуша, — ухмыльнулся я.
Она тихонько фыркнула, но это прозвучало не слишком насмешливо, и на ее губах появилась полуулыбка.
Я собрал свой спальный мешок, подошел к ее палатке и засунул его внутрь. Там будет тесновато, но мы справимся. Я сел на поваленную ветку дерева, чтобы снять сапоги. Шэрон уже сняла сапоги и залезла внутрь. Когда я начал пролезать в отверстие, мой спальный мешок вылетел наружу.
— Эй! — сказал я.
Это было не слишком умное слово, но это было все, что я смог придумать.
— Он тебе не нужен! — бодро ответила Шэрон. — Нам будет теплее, если мы будем обмениваться теплом своих тел! — сказала она тоном, не терпящим возражений.
То, что она сказала, было очень верно, за исключением того, что в начале мая на Аляске будет не настолько холодно, чтобы обмен теплом, стал критической проблемой.
— И здесь нет места, чтобы положить спальный мешок, — добавила она.
Заглянув внутрь, я убедился, что это тоже правда и неопровержимая истина.
— Да, дорогуша..., — снова пробормотал я.
— Я слышала это! — проворчала она.
— Я знаю, — пробормотал я покорно, но я улыбался, и она тоже.
Забрался внутрь и обнаружил, что ее спальный мешок двойного размера, покрывает весь пол палатки. Я моргнул. Она протягивала брюки и топ, которые носила весь день.
— Не мог бы ты повесить их на ветку или еще куда-нибудь, пожалуйста? — вежливо попросила она, даже не улыбнувшись моему довольно очевидному изумлению.
Мне пришлось снова поднять челюсть.
Я взял их без единого слова и перекинул через низко свисающую ветку. Они были еще теплыми от ее тела.
— И, Мэтт? — позвала она как раз в тот момент, когда я собирался забраться обратно внутрь.
Мечта сбывается