мог видеть, как темное облако собирается над ее головой.
«Что, черт возьми, я теперь натворил?» - недоумевал я.
— Ты знаешь, Стив, - начала она. Ты нравился бы мне гораздо больше, если бы ты не был таким высокомерным придурком!
— Эй! Минутку, - попытался я, но был прерван.
— Заткни свою дырку в пироге и открой уши для разнообразия. Ты думаешь, мы не заметили, как ты расхаживаешь вокруг, как какой-нибудь святой, осуждая людей направо и налево? Ты думаешь, мы не осознаем, что ты чувствуешь себя Алисой по ту сторону зазеркалья? Как так называемый нормальный человек, исследующий сумасшедший дом и общающийся с психами?
— Кэт! Я никогда...
— По какой-то непостижимой причине Хозяин что-то видит в тебе. Я думаю, он надеется вопреки здравому смыслу, что ты научишься принимать наш образ жизни и, возможно, даже присоединишься к нам или, по крайней мере, перестанешь доставать Рут из-за этого. Но я знаю, что этого никогда не случится. Ты знаешь почему? Потому что ты ходишь, засунув голову так глубоко в задницу, что видишь мир только через свой пупок. И штопора, достаточно большого, чтобы вытащить её, не существует.
— Я понимаю это. Я не хотел..., - попытался я, но ее было не остановить.
— Да, я рабыня для Хозяина и чертовски горжусь этим, ты, предвзятый мудак. Но я ТАКЖЕ инженер-строитель и получила степень в области робототехники в Массачусетском технологическом институте. Ты уже знаешь, что твоя жена тоже не дурочка - по крайней мере, она дурачила твою тупую задницу четверть века, - а твоя маленькая экзотическая любовь-котенок Мотоко - первоклассный тренер по фитнесу и инструктор по йоге, которая также тратит свое свободное время на получение степени по физиологии человека. Мы не какие-то пустоголовые девицы в беде, ожидающие, что сэр Стив, блядь, Галахад спасет нас.
— Эм... хорошо..., а Моник?
— Она медсестра. Она также руководит нашей собственной клиникой здоровья.
— Не ветеринар?
— Хм? Как, черт возьми, ты это решил?
— Я видел ее с Лошадью и Человеком-обезьяной ранее.
А потом она согнулась от смеха. Это была приятная перемена по сравнению с тем, что мне надрали задницу.
— Конгрессмен Смит и судья, - выдохнула она. О боже мой, ты убиваешь меня, Стив!
А затем она продолжила трястись в приступе неистового смеха. Когда все стихло, она обняла меня за талию и посмотрела на меня парой ярких изумрудных глаз, которые предназначены для настоящих рыжеволосых.
— О, Стив, ты большой болван. Что, черт возьми, мы собираемся с тобой делать?
Я улыбнулся ей в ответ.
— Ну, я, конечно, мог бы выдвинуть несколько предложений, - начал я.
— Может быть, позже, если тебе повезет. Я верю, что сейчас тебе есть кого спасать. Это последняя дверь слева. Удачи.
Она отпустила меня и направилась обратно вверх по лестнице, в то время как я рискнул углубиться в подземелье, чтобы найти мою своенравную рабыню.
*****************************
Тяжелая деревянная дверь распахнулась на хорошо смазанных петлях, и когда я вошел в камеру пыток, оттуда со свистом вырвался обжигающий воздух. Она была большой и просторной, по меньшей мере десять метров в каждую сторону. Как и внешний коридор, комната была освещена настенными факелами, а вдоль стены было расставлено несколько больших металлических корыт, похожих на барбекю, светящихся зловещим красным светом. Почему-то у меня возникло ощущение, что их использовали не для приготовления бургеров.
Я заметил Мотоко, стоящую голой посреди комнаты. Или, скорее, она висела, потому что ее запястья были скованы наручниками и прикованы цепью к потолочной балке, что вынуждало ее наполовину стоять, наполовину висеть в явно очень неудобной позе.
как я отдала ему весь мир