- Элси, это был не он! Элси, остановись! Это был не он...
Жена Стива, бледная, с трясущимися губами, пыталась обнять Эл. Та оттолкнула её и обрушила свой гнев на новую жертву:
- Не защищай его, потаскуха! Не смей его оправдывать!
- Элси, это был не Дерек. Это был мой муж... Элси...
- Заткнись! - закричала жена, - Я всё видела своими глазами! Как ты могла, шлюха! Твой муж был где-то рядом! Что ты за тварь такая?!
Парень, валяющийся в углу, очнулся и попытался застегнуть ширинку. Потом бросил это занятие, вытащил телефон и начал звонить.
А Тара закрыла лицо рукой и повторяла:
- Что мы наделали! Боже, что мы наделали! Стиви, ты идиот! Что ты наделал?!
Я просто стоял в шоке, ничего не понимая.
- Стив, покажи ей! - потребовала Тара у мужа.
Тот замешкался, испуганно и растерянно глядя на окружающих.
- Стив! Немедленно покажи ей! Идиота кусок!
Мой "друг" вынул из кармана парик и напялил его на голову:
- Тара, - промямлил он, - я не ожидал, что она так эмоционально отреагирует...
Всё дело в хвосте.
Было когда-то напряжённое время, сроки поджимали, и стало некогда ходить в парикмахерскую. Я резинкой просто собирал свои лохмы в хвост, и они мне не мешали. Потом я привык к такой причёске и оставил её. Только иногда сам укорачивал ножницами длину хвоста.
У Стива парик был цвета моей шевелюры и с хвостом!
Элси замерла с открытым ртом.
Мне резко стало всё безразлично. Психика сдалась.
Видели когда-нибудь фильмы про Африку? Буйвол или зебра лежат на траве с виду абсолютно спокойно, а их сзади уже пожирает стая гиен. Вот и мне как-то стало абсолютно всё равно.
Я повернулся и пошёл на выход.
Мимо, в сторону комнат, пробежали два мужика уголовного вида, не обратив на меня внимания.
Только вышел в гостиничный холл, как сзади хрипло крикнули:
- А ну, стой!
Я безразлично повернулся и тут эти парни начали меня бить. Сбили с ног. Один хлестал меня железякой на шнуре, а второй незатейливо, без изысков, пинал ногами. Если бы администратор заведения заранее не позвонила в полицию, вернее всего меня бы убили.
С улицы вбежала пара копов. Выставили стволы, заорали:
- Всем стоять!... Оружие на землю!... Всем замереть!...
Парень, с железякой на верёвке, бросил её на пол. Сзади грохнуло железо. Я оглянулся - любовник жены уронил на паркет пистолет.
В холл втянулись ещё несколько настороженных полицейских. А из коридора выкатилась вся команда моего сопровождения.
Арестовали всех.
* * *
Из окружной тюрьмы "Hillsborough" мне разрешили сделать один звонок.
Я позвонил в Нью-Йорк, в "Cisko", моему начальнику Сэнди Лернер и объяснил ситуацию. Она просила ничего не предпринимать. Скоро ко мне приедет адвокат.
Я очень надеялся, что моя контора и вправду так дорожит мной, что попробует вытащить меня из этого говна.
На следующий день (это было воскресенье) мне позволили переговорить с приехавшим адвокатом. Сэт Кампбел специализировался на
Поменявшись ролями