— Роджер присматривается к Кристал, — сказал Бен Эшли.
— О! — сказала Эшли. — Будь осторожен, большой мальчик.
Эшли улыбнулась и пошла в дамскую комнату.
Джанет шлепнула Бена по руке.
— Зачем ты сказал это Эшли? — спросила Джанет. — Она самая большая болтушка в городе, — добавила Джанет.
— Прости, детка, — извинился Бен.
Как раз когда я вернулся за свой столик с Оскаром, заиграла группа.
Я заметил высокого краснощекого парня в ковбойских сапогах, который облокотился на стул Кристал. Он выглядел краснолицым и сердитым. Я никогда раньше не видел этого парня.
Чуть позже я заметил Эшли, которая, прикрыв рот рукой, что-то шептала Кристал на ухо. Глаза Кристал расширились, и ее взгляд обратился ко мне. Я попытался быстро отвести взгляд. Когда я повернулся, Эшли уже не было, а Кристал улыбалась мне.
Она была очень милой. В моем вкусе. Небольшого роста, с эльфийскими чертами лица и естественной улыбкой.
Я улыбнулся в ответ. Я старался вести себя спокойно.
Из уроков бокса с Маком я вынес одну вещь: всегда сохранять хладнокровие. Если ты разозлишься, то совершишь ошибку. Я пытался применить эту философию в других сферах своей жизни. Из злобного, вспыльчивого парня я превратился во внешне спокойного, хладнокровного и собранного молодого человека. Именно такой образ я пытался создать.
Но я знал, что в глубине моей души бурлит раскаленная лава гнева. Я старался избегать столкновений, которые могли бы обнажить эти эмоции.
Примерно через час, когда группа была в самом разгаре, я заметил, что деревенщина, который сидел рядом с Кристал, похоже, отсутствует. Под предлогом посещения сестры я решил подойти к тому месту, где сидела эта группа.
Меня пригласили присоединиться к сестре и толпе возле нее, освободили место для нас с Оскаром. Я поболтал с большинством людей, включая Кристал.
Они начали играть песню, которая, похоже, понравилась Кристал.
— Умм... Роджер, ты не хочешь потанцевать? — спросила Кристал, немного стесняясь.
И мы начали танцевать.
Кристал просто смотрела на меня с легкой улыбкой на лице через сексуальные, сонные, полузакрытые глаза. Мне нравился ее взгляд.
Одна песня перетекала в другую, а третья была медленной. Кристал без колебаний вошла в мои объятия. Она смотрела мне в глаза, и мне было трудно отвести взгляд. Наши объятия становились все крепче, пока группа продолжала играть.
Я почувствовал, как две большие руки без предупреждения схватили меня за плечи и дернули прочь от Кристал. Мои обычные рефлексы были притуплены предыдущим ленивым настроением. Я упал на колени и поднял голову, чтобы увидеть, как деревенский засранец указывает на Кристал и смотрит на меня. Два его приятеля-засранца были прямо позади, и они вроде как загнали меня в угол.
— Держись от нее подальше, если знаешь, что для тебя хорошо, — сказал мне деревенщина.
Мой характер начал разгораться, и вдруг Оскар оказался рядом со мной.
— Спокойно, спокойно, — тихо сказал он, и я остался стоять на одном колене.
Эта небольшая перепалка на мгновение утихла, и Кристал, деревенщина и два других придурка начали возвращаться к столу. Я заметил, что Кристал начала садиться, а деревенщина схватил ее за руку, пытаясь оттащить от стола. Кристал попыталась оттолкнуть его. Я видел, что она расстроена.
Я подошел.
— Оставь ее в покое, — спокойно сказал я деревенщине.
Он обратил на меня свои злые красные глаза.
— Отвали, креветка, это не твое дело, — плюнул он в меня.
Он был на пять дюймов (13 см) и, наверное, на двадцать пять фунтов (11 кг) тяжелее меня.
Я посмотрел на Кристал, она посмотрела на меня. В ее глазах была надежда.
— Послушай, приятель, — продолжил я, — оставь леди в покое. Нам не нужны здесь
Новогодние праздники