почве и в щепки разрывая толстый корень, что подвернулся. Да, зверь не слишком ловкий, но с такой чудовищной силой - это не его проблема!
- Анька, давай! - и тотчас в глазу твари возникает стрела. Зверь взвывает, мотая башкой, и бросается в сторону, перекатываясь через спину. Две стрелы следом не попадают, вонзившись в загривок, но четвёртая ловит момент и пронзает второй глаз.
Зверь беснуется, хаотично молотя лапами, и тяжелыми прыжками перелетает с места на место. Анька не прекращает частить, целясь в горло и пасть.
Я успеваю навернуть в гаснущий костёр гору елового сушняка. С яростным гулом огонь охватывает сухой, словно порох, хворост, обдавая нас жаром и заливая полянку светом.
Бирал, отпрыгивая от палящего пламени, сшибает меня задней лапой, отправляя в полёт прямиком в подлесок. Ощутив живое и тёплое под лапой, зверь, взрывая когтями грунт, бросается следом в ту же сторону...
Лани поспевает вовремя, вгоняя в бок твари свой топор. Била с умыслом, вдоль рёбер, силясь достать лёгкое. Зверь замешкался, всхрапнув, и я успела прийти в себя и отбежать.
- Стрелы! Кончились!.. - слышу крик Ани. - В повозке... Но страшно!..
Выхватываю из-за спины кинжал и размахнувшись, целюсь в незрячий глаз, что течёт белёсой сукровицей. Если провезёт - пробью глазницу. Или причиню ещё больше боли, хотя бы отвлекая чудовище.
Не повезло - лезвие скользнуло по мохнатой макушке лишь располовинив округлое ухо. Бирал словно и не заметил такого.
Осталось копьё. Резкими ударами вонзаю жало в толстую шкуру. Но уязвимое брюхо и шею зверь не подставляет. Лани, подбежав и в наглую уперевшись ногой тому в бок, выворачивает из рёбер свой топор, что так и торчал там до сих пор.
Реакция мгновенна и бирал с широким замахом, взвыв, бьёт лапой в сторону. Похоже, моя удача передаётся половым путем, потому что Ланисет оскальзывается и практически въезжает на заднице под чудовище! Да что за мания у этой дурочки, кидаться в обнимку к врагу?!
Но это шанс для меня и я коротким замахом вгоняю остриё до крестовины в мягкое подбрюшье. И тот час, с проворотом, выдергиваю обратно.
Стрелы снова начинают вонзаться в морду бирала, зверь отмахивается словно от мух, но движения уже более вялые. Да, сука, кровопотерю никто пока не отменял!
Несколько минут мы терзаем ночной кошмар, но зверь настолько туп и свиреп, что даже не пытается отступить. Даже подрубленная задняя лапа и сиплое, с кровью, дыхание не лишают чудовище жажды убийства. Тягучие хлопья крови свисают у бирала из пасти, но он всё ещё машет когтистой лапищей, силясь нас зацепить.
Взяв короткий разбег в пару шагов, вонзаю копьё в разявленую, клыкастую пасть. Челюсть с клацаньем смыкается, переламывая древко, словно прутик. Но в этот момент с диким, дурным воплем Ланисет опускает свой топор на череп бирала. Едва заметная вспышка, явственный хруст пробитой кости и широкое лезвие погружается в мозг, практически сразу "выключая" грузную тушу. Зверь оседает на взрытую землю, привалившись израненным боком прямо к огню, и затихает.
-. ..Лани, дура, я чуть не обделалась, как ты завопил! - пошатываясь, тяну к ней руки. - Дай я тебя расцелую, яростная ты моя женщина...
- Отвали, ты вся в крови.., - девушка опускается на корточки, тяжело дыша. Сплёвывает на тушу кровью и заметив мой взволнованный взгляд, добавляет. - Не моя, этой твари, в рот попала...
-На себя посмотри.., - облегчённо вздыхаю. Шкура на боку зверя начинает нещадно смердеть палёной шерстью.
- Анька, ты как!? Можете подойти - тварь почти сдохла, - ищу глазами тавриссу. - Только не слишком близко, а то ещё лапой двинет...
Поход к другу