не подчиняется удобным временным рамкам. Просто у нас с Натали более глубокая связь. Я обещаю, что устрою ей гораздо лучшую жизнь...
— Не смей, - прорычала Линда, поднимаясь со стула и указывая на него трясущимся пальцем. - Не смей стоять в моем доме и оправдывать это! Ты соблазнил мою дочь! Ты разрушил ее брак еще до того, как он начался!
Ее мать оглянулась на нее с выражением крайнего разочарования на лице, которого она никогда раньше не видела. - Как ты могла так поступить, Натали? Аарон любил тебя с детства! Он оставил военную службу ради тебя!
Натали знала это, и именно поэтому это был лучший способ.
Натали дрожащими пальцами полезла в сумочку и достала обручальные кольца - скромное бриллиантовое, на которое Аарон копил несколько месяцев на свою зарплату в ВВС, и простое золотое кольцо, которое они выбрали вместе. Она с тихим звоном положила их на стол. - Мне нужно, чтобы вы вернули это Аарону. Мне нужно, чтобы вы объяснили...
— Ты сама ему это объяснишь! - взревел Хэл. - Ты должна посмотреть этому парню в глаза и сказать ему, что ты сделала!
— Я не могу, - прошептала Натали, и слезы наконец потекли по ее щекам. - Я не могу встретиться с ним лицом к лицу. Пожалуйста, просто передайте ему, что я сожалею. Скажите ему...
Входная дверь распахнулась, и ее сердце упало, когда она услышала голос мужа. - Линда! Я получил твое сообщение! Где она? - Аарон вбежал в столовую, а его лицо сияло от облегчения и беспокойства одновременно. Он увидел ее. - Натали! Слава Богу! Я так волновался! Что случилось? Почему не вернулась домой прошлым вечером? Я даже вызвал полицию...
Он замолчал на полуслове, увидев открывшуюся перед ним сцену. Натали и Джеральд стояли, держась за руки. На столе поблескивали кольца. Лицо Линды было залито слезами. Выражение гнева на лице Хэла.
— Натали? - Голос Аарона был тихим и растерянным. - Что происходит? Почему здесь Джеральд Паркер? Почему?... почему ты держишь его за руку?
Молчание затянулось до невозможности долго. Взгляд Аарона переместился с колец на их соединенные ладони, и Натали увидела тот самый момент, когда мир ее мужа рухнул. На его лице сменилось несколько выражений - замешательство, недоверие, зарождающийся ужас.
— Как долго? - тихо спросил он.
— Аарон, мне так жаль... - Начала Натали.
— Как долго? - закричал Аарон, рассекая комнату, как лезвие ножа.
Джеральд встал перед ней, словно защищая. Ей вдруг стало трудно дышать, и она не могла говорить. Тяжесть того, что она сделала, и того, что она делала сейчас, обрушилась на нее внезапно.
— Один месяц, - ответил Джеральд, когда она не смогла ответить. Его тон был деловитым, почти бесстрастным. - Приблизительно. Мы пытались бороться с этим, но некоторые вещи неизбежны.
Аарон отшатнулся, как будто его ударили. - Один месяц, - повторил он глухим голосом. - Пока я..... пока мы планировали... - Его лицо стало совершенно белым, и на мгновение Натали показалось, что он вот-вот упадет в обморок. - Натали... У алтаря? Так вот почему ты плакала у алтаря? Из-за него? Не из-за меня?
Вопрос повис в воздухе, как яд. Молчание Натали было достаточным ответом.
— Так вот где ты пропадала? Куда ты ходила прошлым вечером? Чтобы быть с ним?
Она посмотрела вниз. - Я никогда не хотела причинить тебе боль.
Аарон рассмеялся, услышав это, и это прозвучало резко и горько. - И все же, каким-то образом, он был на нашей свадьбе, прямо у входа, и шептал тебе, когда мы уходили...
Кыргызское счастье