она тут же набросилась на него. Чёрт бы побрал эту пиявку!! А впрочем... какая я же я дура - я и правда сама всё испортила..."
Сидя в своей квартире и жалея себя, Сьюзан вздрогнула, когда неожиданно раздалась трель дверного звонка.
Дотащившись до входа и заглянув в глазок, она увидела стоящего перед дверью мужчину в знакомой униформе службы доставки, с какой-то объёмной упаковкой в руках. Она открыла дверь, вопросительно глядя на него.
- Мисс Кейси? - спросил курьер, и когда она кивнула, он протянул ей свой электронный планшет для подписи, после чего передал ей посылку.
Закрыв дверь, она покрутила в руках полученный предмет, осмотрев его с обеих сторон - это было нечто достаточно лёгкое, плотно упакованное в коричневую обёрточную бумагу. На лицевой стороне отправления, немного ниже её имени и адреса, была короткая записка, написанная от руки - таким знакомым почерком:
"Видел тебя вчера вечером на открытии галереи. Это должно быть у тебя. Клинт"
Её настроение мгновенно улучшилось, когда она попыталась прочесть между строк записки и придать посланию от бывшего мужа особое значение. Судя по форме и тактильному ощущению от этой упаковки, Сьюзан была уверена, что внутри находится одна из фотографий Клинта.
Почему он хотел, чтобы она была у неё? Неужели это своего рода жест примирения, который она так долго ждала? Может быть, это послание - первый шаг к их возможному воссоединению?
Как дрожащий в возбуждении ребёнок, предвкушающий чудесный подарок, она торопливо начала срывать упаковочную бумагу, не желая тратить ни секунды на то, чтобы аккуратно отклеить скотч.
Первым, что ей открылось, было лицо - её лицо! Но выглядела она так странно... лицо Сьюзан было искажено гримасой. Так она никогда ему не позировала.
Несколько озадаченная первым впечатлением, женщина продолжала рвать упаковку, бросая обрывки на пол - пока та совсем не отвалилась, открыв всю фотографию целиком. Снимок был немного нечётким; бросалось в глаза, что сделан он не на качественную, профессиональную камеру.
Тем не менее, там была Сьюзан - обнажённая и расположенная в кадре анфас в странной, коленопреклонённой позе. Её лицо было узнаваемо и хорошо видно, потому что рука, вцепившаяся в её волосы, оттягивала назад и задирала её голову.
Этот открытый в немом крике рот, скрюченные пальцы, вцепившиеся в смятую простынь, эти сладострастно искажённые черты лица не оставляли никаких сомнений: женщина на фото в этот миг переживала кульминацию оргазма.
Присмотревшись к изображению повнимательнее, Сьюзан смогла различить немного смазанную фигуру Чарльза, стоящего позади неё - в том самом гостиничном номере - и агрессивно вонзающегося в её податливое, жаждущее тело.
- Боже мой! - ахнула она, не в силах поверить в то, что видит, и не в силах осознать, что всё это значит.
Откуда у Клинта могла взяться эта грязная, вульгарная фотография? Неужели... он знал о её романе? Когда он узнал? И что ещё ему было известно?
Обрывки мыслей и бесконечные вопросы мелькали в её голове, хаотично сменяясь один за другим - слишком быстро, чтобы её смятенный разум мог их переварить.
Именно в этот момент Сьюзан заметила какие-то слова на маленькой табличке, прикреплённой внизу к фоторамке. Она поднесла её поближе к глазам и сквозь наплывающие слёзы прочла название снимка:
Влюбленные студентки