День был невероятным, если не сказать больше. В общей сложности мы добыли восемь зверушек, и больше времени потратили на их чистку, чем на охоту. Мы заполнили два больших холодильника до краев, а большую часть мяса оставили владельцу участка. Фермер был доволен нашими успехами. Проблема свиней становилась огромной проблемой всего мира, нанося огромный ущерб урожаю и вызывала эрозию почвы. Он пригласил нас вернуться в любое время и убрать из этого мира как можно больше свиней. Отец пожал ему руку и сказал, что мы, возможно, согласимся.
Мы были измотаны и в то же время — на взводе. Колин убил одного свирепого кабана весом около 200 фунтов [~ 90 кг], а я подстрелил трофейную свиноматку, которая легко превысила наши 250 фунтов [~ 115 кг]. Мы изрядно потрудились, оттаскивая свиней к джипу, а научиться снимать шкуру, потрошить и забивать свинью, которая больше меня, оказалось очень трудоемким и грязным занятием. Никогда больше я не ценил так лебедку на нашем джипе. Отец знал, что делать, и у него были все необходимые инструменты. Я уверен, что он мог бы сделать это в два раза быстрее, но наше обучение было важной частью процесса. Папа всегда гордился тем, что учил меня, и я ценил это, даже если не часто говорил об этом.
***
Когда мы вернулись в хижину, солнце уже висело низко в небе, и это скрашивало наше волнение. Мы поздно возвращались и знали, что будет значить, что мы намного позже выберемся оттуда, а до дома нам предстояло ехать не менее двух часов.
Оказалось, что все не так уж плохо. Тетя Мари и мама закончили большую часть упаковки, и большая куча снаряжения была тупо сложена в автомобильном "порту", готовая к погрузке. Мы завели джип и увидели наших матерей-сестер, "припаркованных" на крыльце, с пивом в руках.
Колин подбежал к ним, все еще в полном восторге от своей первой "охоты", но не прошло и 10 секунд, как нас грубо погнали прочь.
Мама морщила нос и указывала на озеро.
— Вперед! В озеро, в всей своей одежде и все такое. Сейчас же!
Тетя Мари была не лучше.
— Господи, как же от вас всех воняет! Вы грязнее тех свиней, на которых, как вы утверждали, охотились. Гарольд, я отдала тебе своего красивого мальчика, а ты вернул мне вот это?
Отец рассмеялся.
— Этот молодой человек подстрелил 200-фунтового кабана с 5-дюймовыми бивнями, которые могли разорвать тебя быстрее, чем ты успела бы сказать: "Ух ты, вот это свинья!"
Он положил свою большую старую мясистую руку на шею Колина и сжал ее. Я увидел, как Колин вздрогнул. Я хорошо знал это сжатие шеи. И с радостью терпел его. Это была самая близкая вещь к ласке, которой нам, мужчинам, разрешено делиться друг с другом.
Через десять минут мы уже плавали и купались у нашего причала, а мамы, припарковавшись на его конце, слушали наши рассказы, продолжая прихлебывать пиво. Я подозревал, что они выпили уже не одну бутылку. Это было достаточно легко понять, они не чувствовали нашей душевной боли.
По словам Колина, мы убили Хрякзиллу, и нам понадобился экскаватор, чтобы оттащить ее на место для освежовывания. Папа немного подправил эти истории, но наши мамы были довольны тем, что мы хорошо провели день, и особенно им нравилось заразительное воодушевление Колина.
Ладно, я хочу сказать вот что, хотя многие из вас подумают, что я извращенец или что-то в этом роде. Постарайтесь быть непредвзятыми:
Тетя Мари горячая штучка. Ее бывшие мужья, должно быть, все были тупыми долбоебами.
Ну Что давай!