вид деревья, окрашенные в множество едва различимых оттенков зеленого. Подлесок был густым, заросшим какими-то папоротниками высотой примерно полтора фута. Тара видела, как впереди поднималась возвышенность; склон был крутой, но, вероятно, высота вершины составляла всего около пятисот метров. Она подумала, что на эту возвышенность, возможно, стоит подняться, так как с нее откроется вид на окрестности. Когда бойцы спецназа вернулись, она предложила подняться на вершину, и остальные согласились. Они нашли тропу - им стало интересно, кто или что её проложило - и пошли по ней вверх.
Оказавшись на вершине холма, они смогли окинуть взглядом окрестности на значительное расстояние. Их транспортный узел находился у подножия холма, а перед ними простиралась широкая лесная полоса на несколько миль, за которой уже виднелось, как солнечный свет переливается на воде. Отсюда были видны и несколько других троп, и они отметили их для возможного изучения. Небольшое стадо каких-то оленей или антилоп пересекло одну из троп и вновь скрылось из виду под густой листвой.
Тара окинула взглядом пологий склон, спускающийся к деревьям и удалённой воде, и решила, что ей очень нравится вид и атмосфера этой местности. Здесь как-то душевно, она не могла точно определить, в чём дело, но в воздухе было что-то такое, что заставляло её чувствовать себя хорошо и совершенно как дома.
Повернувшись, они посмотрели в другую сторону и увидели широкую долину, по которой протекал ручей. Здесь было заметно больше диких животных; их было много, а растительность выглядела зелёной и пышной. Холмы, составлявшие противоположную сторону долины, казались выше - возможно, достигали тысячи метров, - и на их вершинах проглядывали следы снега или льда. В целом это не сильно отличалось от Аргилла, подумала Тара, но не было видно ни одного из тех «рукотворных» сооружений, которые были обнаружены при сканировании.
Отряд снова спустился с холма, и все сошлись во мнении, что нужно пойти по одной из троп к воде. Военные заняли позиции впереди и сзади отряда, когда тот шёл через лес, держа оружие наготове.
Примерно через час ходьбы они подошли к краю большой ямы, почти похожей на карьер и имевшей идеально круглую форму. Заглянув вглубь, они увидели, что яма полностью выстлана черным камнем, возможно, вулканического происхождения. Пол и стены были гладкими, как стекло, а на полу были вырезаны линии, идущие от края и сходящиеся в центре, где можно было разглядеть какое-то сооружение. Там также было несколько туннелей, ведущих под землю.
Отряд разделился и разошелся в противоположных направлениях по краю ямы, ища подходящий путь вниз. Небольшая группа Тары первой заметила ряд отверстий, вырезанных в стене ямы напротив них, предназначенных для того, чтобы зацепиться руками и ногами. Они подали сигнал другой группе остановиться, как только оказались прямо над отверстиями, а затем поспешили вокруг края, чтобы присоединиться к ним. Солдаты спустились первыми, не испытывая при этом никаких затруднений, и подождали, пока остальные тоже спустились.
Как только ноги Тары коснулись дна ямы, она почувствовала, как по всему телу разливалась энергия. Ей показалось, будто всё её тело светится, и она посмотрела на остальных, чтобы понять, почувствовали ли они что-нибудь. Их невозмутимые выражения лиц говорили об обратном, и она оставила это ощущение при себе. Она предостерегла всех от входа в какие-либо туннели на данном этапе и разделила их на пары для осмотра территории. Сама она оказалась в паре с одним из бойцов спецназа и пошла по полу к сооружению в центре, все еще ощущая прилив энергии от того, что бы то ни было, пронизывавшего её.
Приблизившись к сооружению, она увидела, что оно представляло собой
Валентина Александровна