Ты сегодня красивая, — сказал он, и в голосе не было горечи. Только констатация факта.
— Спасибо, — ответила она.
Она взяла сумку, ключи, поцеловала его в щёку перед уходом.
— Я задержусь, но не поздно, наверно, — сказала она.
Он кивнул, не задавая вопросов. Наталья вышла из квартиры, и за ней закрылась дверь.
— --
День на работе тянулся бесконечно. Наталья почти не могла сосредоточиться, то и дело поглядывая на часы. Алексей не подходил к ней, не писал — они договорились, что в офисе всё будет как обычно. Никаких лишних взглядов, никаких намёков. Это был их маленький секрет.
К пяти часам она начала собираться. В женском туалете поправила макияж, расчесала волосы, освежила духи — лёгкий, едва уловимый аромат. Подумала и влажной салфеткой освежила половые губки. Она не торопилась. Встреча была назначена на семь, и у неё было время прогуляться, успокоиться, просто побыть наедине с собой.
Она вышла из офиса и медленно пошла по вечерним улицам. Воздух был тёплым, солнце уже не припекало. Она зашла в небольшое кафе на углу, заказала чашку чая и села у окна, глядя на прохожих. Внутри всё трепетало — волнение, предвкушение, страх. И счастье. То самое, которое она не чувствовала уже много лет.
Она думала о Валере. О том, что он сейчас, наверное, сидит в квартире, с детьми. Или читает книгу, делая вид, что ему всё равно. А дети ведь совсем взрослые, вдруг подумала она. Игорь так похож на отца в молодости, такой же ловелас))) Интересно, член тоже в отца? — мелькнула мысль, смутившая её.
— --
К семи она подошла к ресторану.
Ресторан оказался небольшим, уютным, с приглушённым светом и живой музыкой. Алексей ждал её у входа — в простой светлой рубашке, без пиджака, с влажными после душа волосами. Он выглядел немного взволнованным, но искренне улыбнулся, когда увидел её.
— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он, чуть смутившись от собственной прямоты.
— Ты тоже, — ответила она, чувствуя, как внутри разливается тепло.
Они сели за столик у окна, заказали вино. Говорили о музыке, о фильмах, о том, как прошла его неделя. Наталья слушала его голос, смотрела на его руки и понимала, что ей хорошо. С ним не нужно было притворяться.
— Я давно хотел пригласить тебя, — сказал он, когда они допили вино. — Но думал, что ты не согласишься.
— Почему? — спросила она.
— Ты такая... красивая. Уверенная. И... замужем. Я думал, у тебя всё есть.
— Внешне да, — ответила она, чуть улыбнувшись. — Но иногда внешность обманчива.
Он посмотрел на неё с пониманием. Не стал расспрашивать, не полез в душу. Просто взял её руку через стол и сжал.
— Тогда я рад, что ты согласилась, — сказал он.
Наталья почувствовала, как его пальцы касаются её, и внутри всё перевернулось. Она не ожидала этого, этой ласки и нежности. Она думала, что это будет просто свидание. А оказалось — что-то большее.
Они не торопились. Заказали десерт, пили кофе, разговаривали. Она чувствовала, как между ними возникает что-то особенное — не только физическое влечение, но и лёгкость общения, понимание. Ей было просто и хорошо.
К одиннадцати она посмотрела на часы.
— Мне пора, нужно домой, — сказала она.
Он кивнул, не спрашивая почему. Они вышли из ресторана, и он проводил её до такси. У машины он наклонился, поцеловал её в щёку — осторожно, почти по-дружески.
— Я хочу увидеть тебя снова, — сказал он.
— Я не против, — ответила она.
Она села в машину, и таксист, уточнив адрес, поехал. Он смотрел ей вслед, пока машина не скрылась за поворотом.
В лесочке.