знание сейчас странным образом держало меня прямо.
Ника долго молчала, просто разглядывая меня. Потом тихо спросила:
— Что с тобой произошло за эти сутки, Карина? Вчера ты написала единственную смску, что не вернешься ночью. Я волновалась. Мы волновались. Мы очень долго говорили с Максом. О тебе. О том, что случилось за эти дни. Ты выглядишь... совсем другой.
Я села напротив, положила руки на стол. Платье слегка натянулось на груди, и я заметила, как её взгляд на секунду скользнул туда - не с желанием, а скорее с удивлением от того, насколько сильно я изменилась внешне.
— Много всего, - честно сказала я. - Я встретила мужчину. Он... показал мне, что можно быть другой. Он как будто открыл меня заново. Знаю, это глупо.. Но я правда чувствую себя другой.
Ника медленно кивнула. Пальцы её нервно теребили край футболки.
— Этот мужчина... он добр к тебе?
— Да. - Я сделала паузу. - Даже больше, чем я заслуживаю после всего, что натворила.
Тишина снова повисла между нами. Ника первой нарушила её.
— Я очень виновата перед тобой, - тихо сказала она. - Я не была с тобой рядом все это время. Я как будто злилась на тебя, что ты превратилась в девушку, хотя это не твоя вина. Потом злилась на то, что ты отдалась Максу. Хотя я сама виновата в этом не меньше. Потом я хотела отомстить тебе с ним же, чтобы ты ревновала. А потом.. Знаешь, мне кажется у нас теперь все серьезно. Я как будто чувствую связь между нами. И поэтому чувствую себя виноватой еще сильнее.
Она подняла глаза. В зелёных зрачках стояли слёзы, но она их не смахивала. Я почувствовала, что у меня тоже слезы наворачиваются на глаза.
— Знаю. Я тоже почувствовала это с тем мужчиной. Совсем не то, что было у нас с тобой, хотя я была счастлива с тобой все это время. И ты тоже прости меня. За то, что я была с Максом, с Андреем. За то, что каждый раз выбирала удовольствие вместо наших отношений. Я разрушила всё, что у нас было. И даже не пыталась остановиться, пока не стало слишком поздно.
Ника протянула руку через стол. Я вложила в неё свою. Её пальцы были чуть холодными.
— Мы обе наломали дров, - сказала она с горькой улыбкой. - Но я рада, что ты сейчас выглядишь... живой. По-настоящему.
Мы ещё немного посидели в тишине, просто держась за руки. Потом Ника осторожно отпустила мои пальцы.
— Макс тоже хочет поговорить. Он... всё это время мучился. Особенно после того, как мы стали с ним встречаться по-настоящему.
Я кивнула.
Ника встала, подошла к балконной двери и тихо позвала:
— Макс. Можешь зайти.
Он вошёл сразу - видимо, стоял сразу за дверью. Выглядел виноватым и собранным одновременно. Сел на место Ники, когда она ушла в другую комнату, чтобы дать нам поговорить.
Макс долго тёр ладони друг о друга, прежде чем поднять глаза.
— Карина... - начал он хрипло. - Я мудак. С самого начала. Я злился, и поэтому мы попали в аварию. А потом я захотел доказать, что я лучше тебя из-за того, что ты с Никой был, в которую я все это время был влюблен. Я воспользовался тем, что ты стал девушкой. Я открыл твой секрет Андрею, хотя не должен был этого делать.
Он сглотнул.
— Прости. За кинотеатр. За то утро в вашей квартире. Я был ужасным другом, ужасным парнем. У меня как будто снесло крышу от всей этой похоти и вседозволенности. И если бы сейчас можно было всё откатить...
Мой первый мужчина.