- Но это все, что было. Выход. Для меня, я имею в виду. Я солгала им. Мне нравятся девушки, но не только девушки. Парни мне нравятся не меньше, если не больше.
— Что? - Нервный смешок сопровождал это единственное слово.
Слезы капали ей на колени. - Я солгала им, а потом... и с тех пор я лгала всем. Я решила подавить другую часть себя до колледжа, полагая, что найду время, чтобы... - Она сардонически рассмеялась. - Наверное, чтобы снова проявить себя, когда я буду там.
— Но потом у меня появилась девушка, как только я поступила в колледж, так что я не видела в этом смысла. Мы с ней были вместе до конца второго курса. Я осталась в школе на следующее лето, посещая дополнительные курсы, чтобы закончить школу раньше, а потом... Потом я встретила тебя.
Она вытерла слезы одной рукой, а затем положила ее мне на плечо и, пристально глядя на меня, настаивала: - Пожалуйста, пожалуйста, не думай, что я все эти годы была без ума от тебя или что-то в этом роде. Когда я говорю, что люблю тебя, я имею в виду как своего друга. Это было не так... Боже, я не хочу делать это странным. Еще более странным. - Шми снова рассмеялась. - Более странным, чем конец света.
— Я лгала всем всю свою сознательную жизнь и хотела бы, наконец, сказать кому-нибудь правду. Как я уже сказала, не пойми меня неправильно, но в тот вечер, когда мы пошли на вечеринку, и ты встретил Мари, я действительно хотела, чтобы это было свидание. Я собиралась попробовать быть... собой. Настоящей собой.
— Но потом мы увидели Мари, и она спросила, не заметила ли я каких-нибудь девушек, с которыми хотела бы встретиться на вечеринке. Тогда я могла бы что-нибудь сказать. Однако, когда я попыталась, на меня обрушилось все сразу: как посмотрят на меня мои друзья, что скажут мои родные, расстроится ли Аппа из-за того, что я солгала ему, попытается ли Эмма устроить еще один брак по расчету, рассмеешься ли ты мне в лицо. Все это. Поэтому, вместо того чтобы что-то сказать, я сделала то, что делаю всегда: повела себя как трусиха.
— Позже я женилась на Лив, и все равно это было чисто академическое решение. Была ли я лесбиянкой или би, я все равно была жената, понимаешь? Я знаю, что на самом деле это не так, потому что я не была честна с собой, но, эй, "неправда" с таким же успехом могло быть моим вторым именем.
Она отвела взгляд. - Если ты злишься, или ненавидишь меня, или хочешь, чтобы я продолжала лгать, или... или что-то еще, я пойму. Мне жаль, что я делала это все эти годы. Я хотела рассказать кому-нибудь... - Шми криво усмехнулась. - Нет, это тоже неправда. Я так сильно хотела сказать тебе. Конкретно тебе. Жаль, что я не сказала тебе, что когда-то мы были настоящими друзьями, а не просто двумя детьми, которые знали друг друга по классу, но я не хотела, чтобы ты что-то скрывал от Мари.
Я тихо сказал: - Эй, нет. Я не испытываю к тебе ненависти, Шми. Я не могу представить, что когда-нибудь возненавижу тебя. - Ей нужно было знать это, прежде всего, потому что я еще немного посидел с этим новым знанием, пытаясь собраться с мыслями. - Жаль, что ты не сказала мне, но я понимаю, почему ты этого не сделала. И все же... - Я усмехнулся. - Боже, я не могу себе
Тайга