Мне бы просто вернуться домой. О большем я и не мечтаю.
— Ладно. Не хочешь ко мне присоединяться – не присоединяйся. Твоё право. Могу даже лошадку резвую выдать, чтобы ты поскорее до Аргата добрался, - всё же говорит Гилнер.
— Спасибо.
— Но девку оставишь здесь. Кобылка в обмен на кобылку. Честный обмен. Только перед этим про тайник обязательно её расспроси.
— Что? Нет. Я на такое не согласен!
Гилнер недобро прищурился.
— Ты не в том положении, чтобы торговаться. Бери, что дают, и проваливай, пока я не передумал.
Похоже, мой отказ присоединиться его всё же задел. И что теперь делать? Лошадь мне бы очень пригодилась, но оставлять здесь Лисандру тоже нельзя. Если бы она не предупредила меня о яде, я уже был бы мёртв.
— Давай сделаем по-другому. Пусть всё решит честный поединок один на один. Если выиграю я, то уеду отсюда на лошади и вместе с девушкой, - предлагаю альтернативу.
— А если проиграешь, то останетесь здесь оба, - ставит условие Гилнер.
— По рукам.
Хорошо, что пока мы болтали, я успел отдохнуть с дороги. Тяжело одержать победу в поединке, если с трудом на ногах держишься. Для боя мы выходим на улицу. Гилнер зовёт пару бойцов, приказав им привести Лисандру. Девушка выглядит отдохнувшей. Не похоже, что ей пытались причинить вред. Похоже, какое-то подобие дисциплины в банде всё же есть. Условия нашего договора Гилнер не проговаривает вслух, поэтому со стороны всё выглядит так, будто два боевых товарища решили немного размяться. Оголив торс, бросаю на землю свою рубаху. Лёгкой победы не жду, но в том, что смогу одолеть Гилнера, практически не сомневаюсь. Главное, чтобы его ребята не решили вмешаться.
Поначалу поединок идёт на равных. Во многом потому что я стараюсь Гилнера обезоружить, но не ранить. А вот он ни о чём таком явно не беспокоится, чуть не проткнув мне правое плечо. Пара резких выпадов – и на левом боку появляется неглубокая отметина от клинка. Соберись! Это не учебный бой. На кону свобода Лисандры. Если проиграю, девушке придётся туго. Усилив напор, начинаю Гилнера теснить, вынуждая отступать к колодцу. Привлечённые звоном стали, на улицу выходят и другие разбойники. Сделав обманный выпад, тут же смещаюсь в сторону, и пускаю Гилнеру кровь, легонько полоснув его по левой ноге. Мог бы и посерьёзнее ранить, но специально делать этого не стал, чтобы соперника не травмировать. Вот только Гилнер этого не оценил. Рассвирепев, он яростно контратакует, прямо как тот зелёный переросток с арены. Блокируя последующие удары, умудряюсь быстрой подсечкой сбить противника с ног. Выронив оружие, Гилнер падает на землю. В глаза мне тут же летит горсть песка, но я успеваю прикрыть лицо ладонью. После стольких тренировок подобными грязными приёмчиками меня сложно застать врасплох.
Подобрав меч, Гилнер резким рывком поднимается на ноги, и вновь бросается в атаку. С каждой секундой наш поединок всё меньше походит на дружескую разминку. Будто позабыв, что так-то я нужен ему живым, Гилнер всеми силами пытается выпустить мне кишки. Один раз ему это даже почти удаётся. Лишь хорошая реакция и отточенные рефлексы спасают меня от гибели. Наконец, всё же вышибаю оружие из рук Гилнера. Мощным ударом ногой в живот роняю противника на землю, затем наступаю на упавший меч, и отталкиваю его себе за спину, чтобы противник не смог до него дотянуться. Едва приставляю клинок к шее их главаря, несколько разбойников хватаются за сабли, а один и вовсе вскидывает и направляет на меня маленький одноручный арбалет.
Однако Гилнер тут же приказывает своим псам опустить оружие. Огонь ярости в его
Секрет 3