— Не могу сказать, что видела здесь обнажённую девушку, но я только что вышла — может, опоздала. Если поймаете — арестуете?
— Только если придётся, — вежливо ответил он. — Вообще-то мы просто хотим с ней поговорить — если это та, о ком мы думаем.
— Правда? И кто же это? — полюбопытствовала Стейси.
— Неважно. Извините за беспокойство, мэм, доброй ночи.
— И вам, офицеры, — сказала она, когда машина тронулась. — Я буду высматривать вашу голую девушку.
Когда они уехали, Стейси вернулась туда, где я пряталась.
— Спасибо, Стейси, — с благодарностью выдохнула я. — Я это очень ценю. Можно теперь твою куртку? Холодно.
— Тебе не нужна моя куртка, — сказала она с таким видом, будто не верила мне. — Мне кажется, тебе это нравится, — иначе зачем бы ты стала такое делать. Я же даже в темноте вижу, как ты заведена, — и не пытайся свалить всё на холод.
Быть не может. Зачем она так со мной? Я так отчаянно хочу надеть её куртку, а она стоит и оглядывает меня и дразнится.
— Ты тут где-то рядом живёшь, что ли? — спросила она. — Ты издалека?
— Я отсюда недалеко. Если дашь куртку, обещаю завтра принести её в институт.
— Да ладно, я тебя просто подвезу, — сказала она, доставая ключи. — Отвезу тебя туда, откуда ты пришла, а потом, думаю, нам надо будет поговорить. Пошли.
Она шагнула на дорогу, подошла к своей, по-видимому, машине и открыла дверцы.
— Чисто, Аманда, — сказала она тоном Гейл, который я уже слышала раньше. — Залезай, поехали, сладенькая.
По голосу слышно, что она поняла: теперь она контролирует ситуацию. Та же интонация, что у Эм, СиДжей и всех их приспешников. Хуже всего то, что сейчас она и правда меня контролирует, — чёрт, неужели и она туда же. Пока она садилась со своей стороны, я рванула к машине, и вот я уже открываю дверцу. Но прежде чем я успела сесть, Стейси расстелила на сиденье запасное полотенце с заднего сиденья — и только тогда позволила мне сесть. Заводя машину, она глянула на меня и хмыкнула про себя.
— Я б до сих пор не поверила, если бы не видела тебя сейчас своими глазами, — сказала она изумлённо. — Аманда Джонсон — стрикачка. Кто бы мог подумать?
Гейл ждала меня чуть поодаль, на подъездной дорожке, когда мы подъехали.
— А миссис Дэвис-то здесь при чём? — озадаченно спросила Стейси.
— Это её дом, — ответила я, сгорая со стыда. — Я... теперь живу здесь.
— Ты — здесь? — ещё громче изумилась Стейси. — Охренеть, ты живёшь с миссис Дэвис. А вы не... ну, знаешь, вместе?
—. ..Нет! — с отвращением ответила я. — Просто так сейчас сложилось.
— Чёрт возьми, подруга, это дикость. Что тут ещё происходит?
Господи, с каждой минутой всё только сложнее.
****
Увидев меня со Стейси, Гейл пришла в восторг и, похоже, всё ещё не могла поверить своим глазам; она с радостью пригласила её зайти к нам. С лица Стейси не сходило выражение изумления и благоговения перед ситуацией, в которой я оказалась; вся эта история с моей наготой её, кажется, изрядно забавляла. Надеюсь, она теперь тоже не начнёт меня мучить.
— Ты что, вынуждена здесь жить за электрическим забором? — спросила Стейси, когда мы припарковались перед домом. — Да это почти крепость.
Гейл тут же подбежала к нам и открыла мне дверцу машины. По выражению её лица, когда я выходила, было ясно: она чем-то ужасно взволнована, и мне было страшно даже гадать,
Пятница