Наступила короткая пауза, а затем они увидели, как авианосец исчез на их глазах. В одну секунду он был здесь, а в следующую - исчез, унеся с собой угрозу для Земли. Напряжение в Центре управления рассеялось, и мужчины и женщины закричали от радости и затанцевали, ликуя. Мак обхватил Скотта медвежьим объятием и приподнял его.
Скотт оставался серьёзным. Он не мог не осознать, сколько людей должно было входить в экипаж корабля такого размера. Он только что обрек миллионы лупосов на гибель где-то в центре бушующего солнца, и эта мысль не вызывала у него особой радости. Мак почувствовал настроение друга и опустил его на пол.
— Скотт, либо мы, либо они. Я тебя знаю - ты уже чувствуешь вину из-за количества погибших, но все, кто был на том авианосце, всё равно погибли бы при столкновении с Землёй. Позволь заметить, что они унесли бы с собой и многих жителей Земли, так что ты только что спас бесчисленное количество жизней, - сказал он.
— Ваше Высочество, у меня на видеосвязи премьер-министр Шейн, - сообщил ИИ.
— Подержи её секунду, пожалуйста, ИИ. Адмирал, могу ли я предположить, что ничто из того, что произошло там, не было показано широкой публике? - спросил он.
— Мы приостановили все трансляции, когда премьер-министры были взяты под стражу, Ваше Высочество. В отсутствие политического руководства мы опасались нарушения общественного порядка, если бы гражданские лица смогли увидеть то, с чем нам только что пришлось иметь дело. Никто, кроме военнослужащих, не имел доступа к записям с ракетами, крейсерами, авианосцем или появлением дружественных кораблей, - подтвердил адмирал.
— Хорошо, ИИ, соедини меня с премьер-министром, пожалуйста, - сказал Скотт.
На экране появилось лицо Марлен Шейн. Она выглядела подавленной и, судя по всему, не выспавшейся. Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями, прежде чем заговорить.
— Ваше Высочество, я не знаю, как вам это сказать, учитывая всё то, с чем вам уже пришлось столкнуться за то короткое время, что вы вернулись к нам. Я организовала выборы на всех континентах, как вы просили. Партийная машина, стоящая за премьер-министрами Южной Америки, Австралазии, Африки и Антарктиды, вела активную кампанию против вас, Ваше Высочество. В Азии царем-премьер-министром избрали Николая; я не совсем понимаю, как это возможно - чтобы монарх одновременно был избранным политиком.
— Николай вел активную кампанию в вашу поддержку. Аналогичная кампания проводилась здесь, в Европе, и в Северной Америке, и вы получили оглушительную поддержку на всех трех континентах. Однако в целом большинство настроено против вас. Жители Земли отвергли вас, Ваше Высочество.
На экране Скотт видел, как из глаз премьер-министра Шейн капали слёзы - она плакала, осознавая вопиющую глупость своего мира.
Глава 20
Марлен снова и снова извинялась от имени тех «бедных, заблудших глупцов», как она их называла, которые проголосовали против Скотта. Она объяснила, как партии использовали отдельные фрагменты видеозаписей недавних боёв с инопланетянами, чтобы выставить Скотта в невыгодном свете. Они изобразили его злодеем и кровожадным человеком, тем, кто отдал приказ о массовом убийстве тысяч людей. Кроме того, большое внимание уделялось некоторым историческим сражениям, в которых он участвовал, и здесь Скотта снова показывали в невыгодном свете - не принимая во внимание жестокие и дикие времена, в которые происходили те события.
Мак был в ярости, как и Лахлан. Удивительно, но Скотт относился к
Запах зеленых яблок. Глава 3. Александр