своё периферическое зрение, чтобы уловить любое движение. Бойцы спецназа были обучены этим техникам, и Хельфе знала, что её периферическое зрение - одно из самых обостренных и чувствительных из всех её чувств. Люди эволюционировали так, чтобы это было именно так, ведь движение - признак других форм жизни и, следовательно, потенциальный источник опасности или пищи. Сейчас она использовала его, чтобы попытаться определить, нет ли поблизости каких-нибудь iLOX.
Наконец она убедилась, что беспокоиться не о чем. Она достала небольшое электронное устройство из сумки на поясе и бесшумно начала отстегивать застежки, удерживавшие вентиляционную решетку на месте. Здесь она тоже не торопилась, двигаясь крайне медленно, чтобы не издать ни звука, который мог бы их выдать. Каждый раз, когда защелка отстегивалась, она ловила её рукой и прятала в карман. Когда последняя защелка была отстегнута, она ещё раз посидела несколько минут, пытаясь уловить что-нибудь необычное или угрожающее. Убедившись, что её по-прежнему не обнаружили, она подняла люк и, приподнявшись на несколько футов, поставила его сбоку от входа в шахту.
Хельфе выбралась из шахты и быстро откатилась в сторону, спрятавшись в густой растительности, держа оружие наготове. Через несколько минут Питер сделал то же самое, откатившись на другую сторону шахты и сразу же заняв оборонительную позицию. Следующим выбрался Курт; он перекатился вперёд, затем замер и начал медленно «прочесывать» землю впереди, выискивая врагов. Последним выбрался Уркл, который, передвигаясь боком, добрался до точки, откуда команда теперь могла контролировать окружающее пространство на 360 градусов.
Теперь команда использовала горловые микрофоны, чтобы шептать друг другу, и после пяти минут, проведённых в положении лежа, все сошлись во мнении, что можно безопасно двигаться дальше. Хельфе осторожно установила на место вентиляционную решетку на входе в шахту, закрепив её лишь одним из крепежных элементов - кто знает, может, им понадобится срочно спуститься обратно.
Команде не составило труда определить направление, в котором им нужно было двигаться. Помимо показаний компаса, они теперь могли разглядеть через ночные очки огромный купол щита, который обозначал место базирования iLOX. Уркл пошёл впереди и повёл их в ту сторону.
Команда из четырёх человек медленно и бесшумно пробиралась сквозь растительность, реагируя на жесты Уркла. После часа осторожного продвижения они оказались всего в нескольких сотнях ярдов от щита. Теперь все четверо сблизились и нашли подходящее место, чтобы понаблюдать за тем, что происходило по ту сторону щита.
Очень скоро они заметили патрули солдат iLOX, движущиеся по периметру щита. Хельфе не впечатлила их боеготовность, и она подумала, что наличие щита, вероятно, вселяет в них ложное чувство безопасности. Она автоматически начала отсчитывать интервал между патрулями и обнаружила, что он составляет ровно восемнадцать минут. Она дождалась, пока уйдет последний патруль, а затем слегка постучала по голове троим членам своей команды и дала понять, что собирается двигаться вперёд.
Хельфе быстро пробралась к щиту и достала несколько небольших предметов из одного из нагрудных карманов. Она подняла руку и осторожно разместила на щите четыре мини-паразита, образовав квадрат со стороной в один фут. Она взглянула на часы и дала паразитам пять минут на выполнение своей работы, затем залезла в другой нагрудный карман и достала пластиковый пакет с застежкой-молнией. Расстегнув пакет, она высыпала облако «умной пыли» через отверстие в щите, проделаное паразитами. Как только пыль оказалась внутри, она отключила паразитов, размотала кусок провода и быстро заземлила их. Когда они разрядились, она спрятала их обратно в карман и, ползая боком, вернулась в укрытие к остальной части команды.
«Умная пыль» станет для них «глазами» и «ушами» внутри лагеря iLOX, и они смогут оставаться в относительной безопасности, пока
Сон. В поезде?