села, а сама Надежда устроилась в кресле и взяла штору.
— Она тоже пианистка?
— Да. Я потом в музыкальной школе работала, а она всё играла. Мы здесь восемь лет прожили.
Надежда потянула нитку. Та оборвалась; пришлось вдевать новую.
— Я могу подержать, - предложила Лиза.
— Не надо, я сама.
Несколько стежков она сделала молча, потом сама продолжила. Веру позвали преподавать в Берлин. Сначала на год; собирались летом съездить туда вместе, посмотреть квартиру. Надежда осталась заканчивать учебный год, да и Павлу тогда нужно было менять школу.
— Она ключ здесь положила. - Надежда показала иголкой на пианино. - Я ещё сказала: возьми, маленький же. А она: через год заберу.
— И больше не приезжала?
— Один раз. За вещами.
Лиза посмотрела на фотографию и отвела глаза. Надежда продолжала шить.
— Она всё считала, что у нас ванная неправильно устроена, - сказала Надежда. - Полку не там прибили, зеркало низко. За вещами приехала и опять про полку.
Она прикусила конец нитки.
— А вы после этого играли?
— Да. Много. Паша из своей комнаты кричал: "Мам, ну хватит уже!" Потом работу бросила, домом занялась. Теперь сажусь - руки не слушаются. Я же слышу, как должно быть.
Надежда отложила штору и потёрла основание большого пальца.
Лиза вспомнила другую кухню, московскую, тесную. Пять лет назад, в двадцать семь, она всё чаще замечала за Ирой вещи, которым старалась не придавать значения.
Перед общими встречами Ира могла написать: "Приезжай пораньше, пока никого нет. Хоть спокойно поговорим". После спрашивала: "Ты почему опять так быстро ушла?" Однажды прислала фотографию Лизы с какого-то вечера и добавила: "Здесь ты очень красивая".
Лиза тогда ответила шуткой. И решила, что именно так подруги и пишут друг другу.
В тот вечер гости разошлись поздно. Муж Иры уже спал. Они остались на кухне вдвоём, допивали вино и разговаривали обо всём подряд.
Ира сидела рядом, хотя напротив было свободное место. Несколько раз их колени соприкоснулись под столом. Никто не отодвинулся.
Потом Ира сказала:
— Ты правда ничего не замечаешь?
Лиза посмотрела на неё.
— Чего?
Ира помолчала.
— Меня.
Лиза сразу поняла, что она имеет в виду. И от этого стало не по себе.
— Ир...
— Если тебе неприятно, скажи.
Ира коснулась её руки. Лиза не отняла свою.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Потом Ира наклонилась и поцеловала её.
Лиза замерла, а потом ответила. Совсем ненадолго.
И вот этого она уже не смогла объяснить дружбой, вином или поздним часом.
Она отстранилась первой.
— Мне пора.
— Лиз...
— Правда поздно.
Она встала слишком быстро, нашла телефон и вызвала такси. Пока ждала машину, почти не смотрела на Иру.
Через день Ира написала. Лиза ответила, что много работы. На следующее сообщение уже не ответила. Потом стала отказываться, когда её звали в гости.
— У меня была женщина, - сказала она и поправилась: - Нет, не была. Я даже не знаю, что у нас было бы.
Надежда подняла голову.
Лиза рассказала про тот вечер, про поцелуй и про то, как потом начала избегать Иру.
— Она замужем была, - сказала Надежда.
— Да. Я потом этим себе всё объясняла. Но я ведь могла с ней поговорить.
Надежда не ответила. Во дворе хлопнула калитка, послышались голоса вернувшихся гостей.
Лиза добавила, что после Иры прожила четыре года с Андреем. Они расстались месяц назад. Сейчас она жила у подруги, а вещи пока оставались у него.
— Он знает почему?
— Что я не хочу с ним жить - знает. Остальное я толком не объяснила.
Надежда сложила штору и пошла поставить чайник. Лиза осталась в гостиной.
Надежда заглянула в комнату.
— Ты крепкий пьёшь?
Лиза посмотрела на неё.
— Да.
Вечером в старом чате появилась новая строчка: "Ира, я тогда
Русская деревня