— Они правда тебя держат, да? — сказала она, качая головой. — Они, наверное, натренировали тебя на такие ответы — не могу представить, что мы одни такие, кто задаёт вопросы. Они тебя заставляют заниматься сексом или что-то подобное?
— Нет! — закричала я — на этот раз правду. — Никто и никогда не сможет меня заставить! Что бы у них на меня ни было!
— Значит, что-то у них на тебя всё-таки есть?
— Нет! — снова закричала я. — Ничего у них нет, и никто меня не заставляет! Пожалуйста, Лиза, поверь мне. Ради этого я и пригласила вас с Терри сегодня — чтобы вы увидели: всё нормально.
— Забавно, что звонила-то нам не ты, — заметила она, приподняв бровь. — Представь моё удивление, когда какая-то Эмили, которую я никогда не видела, звонит и говорит, что ты хочешь пригласить меня на ужин. Я подумала — розыгрыш. Мы с Терри всю неделю гадали, что с тобой, а в тот же день, когда мы тебя об этом спросили, раздаётся звонок от загадочной женщины, приглашающей посмотреть, как ты живёшь. Довольно подозрительно.
— Эмили не загадочная женщина — она моя подруга, — сказала я, притворяясь задетой, хотя она была права. — Они с Си-Джей очень поддерживают меня в этом деле, помогают и обеспечивают безопасность. Я им рассказала о вас, и они придумали пригласить вас.
— Но ты сказала раньше, что это была твоя идея, — указала она. — А теперь говоришь — их идея.
— Ну, я точно не знаю, чья именно, но мы договорились, — чёрт, я чувствую, как моя легенда рассыпается. Хоть бы забежать в туалет и спрятаться ненадолго.
— И просто из любопытства, — продолжила Лиза, — откуда вы взяли номер Терри? Он не значится в справочнике, и она тебе его точно не давала.
Господи, как на это отвечать? Пусть бы она перестала задавать вопросы. Как бы я хотела убедить её оставить всё как есть, но быть голой перед кем-то — это чувствовать себя очень уязвимой, и трудно стоять на своём.
— Не знаю, — сдалась я. — Они, наверное, у кого-то узнали.
— Понятия не имею — у кого, — сухо сказала Лиза. — Аманда, перестань сопротивляться. По тебе и по всему вокруг видно: тебя заставляют.
— Нет, Лиза, — последняя попытка убедить. — Ты ошибаешься. Пожалуйста, брось это, пока не испортила то, что я пытаюсь сделать.
— Или не навлекла на тебя ещё большие неприятности от шантажистов, — добавила она.
— Лиза... — начала я умолять, но она перебила.
— Аманда, — начала она, — я тебе не верю, и я не могу ничего не делать, пока с тобой происходит такое. Я знаю: мы не очень близки, но я достаточно тебя видела, чтобы понимать: ты не религиозна и ни за что не стала бы бегать голой. Я не знаю, что со Стейси и Эшли и с твоей подружкой-церковницей — хотя Стейси и Эшли могли бы купиться по глупости, — но если они не знают или участвуют в этом — позор им.
— Лиза, я...
— Ничего не говори, Аманда, — перебила она. — По глазам вижу: тебе страшно. У меня двоюродный брат работает в федеральном агентстве — я попрошу его проверить, и если что-то не так, он выяснит и разберётся. Не волнуйся: я подожду до завтра, чтобы не портить вечеринку и не создавать тебе проблем сейчас.
Что ж, хоть небольшое облегчение. Но что меня реально волнует — так это что Богини сделают с
Увольнение