рухнул, уступив место чужой, непонятной реальности.
И в этот самый момент, когда тишина между ними стала почти звенящей, — раздался сухой, громкий ТРЕСК. Сухой треск мгновенно сменился глухим, раскатистым гулом, пришедшим откуда-то сверху, из-за верхушек деревьев. А затем последовало тяжелое, нарастающее шипение ветрового порыва, от которого земля под ногами, казалось, слегка вибрировала, а кроны деревьев со стоном пригнулись к самой воде.
— А-ах! — вскрикнула Катя и моментально вжалась в грудь Саши, спрятав лицо у него на плече.
Ира сдавленно пискнула и до боли в пальцах вцепилась в куртку Миши, прячась за его широкую спину. Парни инстинктивно заслонили девушек собой. А в следующее мгновение свет второй луны мгновенно угас, затянутый непроницаемой, иссиня-чёрной тучей…
Глава 2.
Их накрыло внезапно и беспощадно. Это невозможно было описать привычными словами: небо над озером буквально раскололось пополам. Первым ударил ветровой шквал такой силы, что ярко горевший костер разметало в одну секунду, а искры и угли с шипением потонули в озере. Следом за порывом ветра обрушился стенной, сплошной ливень. Вода не просто капала — она падала тяжелыми, плотными пластами, моментально ослепляя и выбивая воздух из легких. Тьма стала абсолютной, и лишь фиолетово-белые вспышки сумасшедших молний на доли секунды выхватывали из мрака беснующуюся гладь озера. Тяжелый частотный грохот грома ударил прямо над головами с такой дикой мощью, что заложило уши.
— Бежим! К горам! В скалы! — изо всех сил рявкнул Саша, едва перекрывая рев разбушевавшейся стихии.
Паника захлестнула всех мгновенно. Парни подхватили девчонок под руки, буквально волоча их за собой по скользким камням, размокшей грязи и поросшему мхом суглинку. Забыв про оставленные рюкзаки, промокшие спальники и унесенные ветром палатки, четверо друзей мчались прочь от воды, прямиком к серо-стальным, взмывающим вверх скалам. Легкие жгло от влажного холодного воздуха и ливших в лицо потоков, ноги спотыкались на скользких валунах, а за спиной физически ощущалась ревущая, глухая стена первобытного шторма.
Отбежав метров на двести к самому подножию первых горных валунов, Саша резко остановился, подхватив ослабевшую и задыхающуюся Катю. Миша и Ира тяжело рухнули рядом под защитный навес скалы, судорожно ловя ртом воздух.
— Стой... подождите... — задыхаясь, прошептал Саша. — Надо взглянуть...
Они одновременно обернулись из-за крупного валуна и замерли.
Озеро и их мыс были полностью отданы на откуп урагану. Вспышка очередной молнии на секунду осветила место их недавнего лагеря: ветром сорвало и унесло прочь палатки, сломало удочки у воды, а аккуратно сложенные вещи и легкое снаряжение размыло потоками воды и унесло в бушующие волны.
Всё, что составляло их быт ещё десять минут назад, под этим сплошным потопом и шквалом просто перестало существовать. Лагеря больше не было. А на его месте, непрерывно освещаемая фиолетовыми разрядами молний, бушевала лишь пенная вода и ревел ураганный ветер, отрезая им путь назад…
Глава 3.
Казалось, само время остановилось, когда ребята достигли первых скалистых выступов. Но уйти далеко им было не суждено. Из-за густых кустарников и валунов, преграждая путь, бесшумно выступила целая группа странных существ.
Они были людьми, и в то же время — кем-то совсем иным.
Ребята замерли как вкопанные. Паника, гнавшая их от разбушевавшегося озера, сменилась оцепенением. Саша и Миша, повинуясь древнему инстинкту, моментально задвинули Катю и Иру себе за спины. Чужаков было много — дюжина человек. Они выстроились полукругом, отрезая путь к отступлению. Но что поражало больше всего — это их облик. Все они, и мужчины, и женщины, были невероятно высокими, не менее двух метров ростом, с мощными, атлетическими телами. Их кожа, казалось, слегка отливала бронзой в свете вспыхивающих молний. На них практически не было одежды
НА ПРИВАЛЕ...