тихо, сквозь слёзы, уткнувшись лбом Ксюше в плечо. Это был больной, освобождающий, совершенно безумный смех. Весь ужас предыдущих часов, все теории о маньяке, вся эта подкастная чушь вдруг столкнулись с усталой женщиной в кардигане, которая предлагала им рассрочку на секс-игрушки.
— Знаешь, что самое ужасное? — выдавила Ксюша между приступами. — Я только что подумала, что лучше бы это был маньяк.
— Ксюш!
— Нет, серьёзно! Маньяк хотя бы не предлагает рассрочку!
— Тише... она же слышит.
Алина вдруг перестала смеяться.
— Подожди. Мы сейчас серьёзно обсуждаем, что нас должны были убить? И нам от этого... легче?
— Это ужасная мысль, — признала Ксюша. — Это просто чудовищная мысль.
— Мы идиотки.
— Мы идиотки, которым предлагают скидку.
Они снова рассмеялись, уже без истерики, слабо и устало, как смеются люди, которые долго несли что-то тяжёлое и наконец поставили на землю.
— Ладно, скажу самое страшное, — выдохнула Алина. — Если бы ты оказалась маньяком, я бы удивилась меньше.
— Согласна, — сказала Ксюша.
Рената стояла на пороге и неловко мяла в руках листок со скидкой.
— Я правда не хотела... так. Я думала, это будет... ну... — Она осеклась.
— Почему вы открыли дверь именно сейчас? — спросила Алина.
Рената смутилась ещё сильнее.
— Потому что всё получилось. Как надо.
Алина хотела спросить, что именно «как надо», но поняла, что у неё нет на это сил. Ксюша махнула рукой: потом.
Эпилог
Они одевались молча, медленно, помогая друг другу застёгивать пуговицы и поправлять лямки. Рената ждала у двери, не вмешиваясь, и разглядывала стеллаж с особым интересом человека, которому очень хочется быть где угодно, только не здесь. Когда обе были готовы, она тихо предложила:
— В служебном туалете можно умыться. Если хотите.
Алина и Ксюша переглянулись и кивнули. Вода была тёплой, а мыло пахло ванилью. Они стояли рядом у одной раковины, смывая остатки пота, слёз и всего, что произошло внизу. В зеркале отражения выглядели уставшими, но уже другими. Ксюша поправила волосы Алине, Алина вытерла ей тушь под глазами. Никто ничего не сказал.
Рената проводила их через торговый зал. Аккуратно расставленные коробки, мягкий свет, приятный запах: обычный секс-шоп, ничем не примечательный снаружи. Только теперь они знали, что находится в подвале. Алина невольно задержала взгляд на витрине. «Pulse Master 3000» стоял на второй полке в красивой упаковке, с ценником и крошечной звёздочкой «скидка по карте клиента». Ксюша заметила её взгляд и фыркнула.
На улице уже вечерело. Они остановились в нескольких шагах от стеклянных дверей и подняли глаза на вывеску. Неон мягко светился знакомыми буквами. Алина, наверное, видела её сотню раз по дороге на остановку, но ни разу не прочитала. Ксюша первой тихо усмехнулась. Алина ответила такой же кривой, усталой улыбкой.
История получилась абсурдной до предела. Но они вышли из неё не поодиночке.
Ксюша поправила сумку на плече и посмотрела на Алину с лукавой ухмылкой.
— Слушай. Ты вообще зачем шла в «Гринвич»?
— За тетрадями, — вспомнила Алина и вдруг сама рассмеялась. — Я шла за тетрадями.
— Тетради — это скучно. Пойдём ко мне в бутик, у меня на примете есть очень хороший вариант. Я так и вижу тебя в этих трусиках.
Часть 2
Глава 1. Парк
Рената сидела на деревянной скамейке и делала вид, что читает.
Книга давно стала предлогом. Страница не переворачивалась минут пять, а взгляд то и дело соскальзывал на скамейку напротив, чуть наискосок, под старой липой.
Там сидела пара.
Парень, худой, в светлой толстовке, с отросшими до воротника волосами, держал девушку за руку обеими ладонями, будто боялся, что она выдернет пальцы и уйдёт. Он говорил тихо, подавшись вперёд, и всё его лицо складывалось в
Правильное применение