тебя до трусов. Нужно было убедиться, что на тебе нет прослушки. Однажды я на этом уже обжегся. – Он улыбнулся.
– Я помню. И как поживает Моника сейчас?
Его улыбка на мгновение померкла, затем вернулась.
– Надеюсь, что мы останемся друзьями, Адам. Надеюсь. Но мне нужно услышать это от тебя. Лично. Ты держишь свое слово?
– Всегда.
Он протянул руку. Я пожал ее.
– Блестяще! Тогда все в порядке! – он оглянулся через плечо, – Пол, принеси нашему новому другу одежду. И полотенце. Одно из тех, пушистых.
Пол поднялся со стула и исчез из комнаты.
– Еще кое-что, Адам. – Флетчер наклонился вперед и показал рукой, чтобы я сделал то же самое. Я наклонился к нему, и он приблизил свой рот к моему уху. Затем схватил меня рукой за волосы и сунул мою голову под воду.
Горячая вода заполнила мой рот. Я выплюнул ее и попыталась вывернуть голову, но боль от хватки Флетчера была ослепляющей, и он держал волосы крепко.
Я попытался встать, но мое тело было согнуто под неудобным углом. У меня не было рычага. Я замахал руками, ища опору, которой можно было бы воспользоваться, чтобы подтянуться, но не мог поднять руки достаточно высоко, чтобы высунуть их из воды.
Хлорка щипала глаза. Сквозь бурлящую воду я ничего не мог разглядеть. Я дико размахивал кулаками и задевал ноги Флетчера. Он нагнул мою голову еще глубже.
Прилагаемые мной усилия быстро истощили запас кислорода. Мои легкие горели. Я выдохнул, чтобы избавиться от скопления углекислого газа, и увидел, как пузырьки из моего рта без помех поднимаются к поверхности, но сам оставался в ловушке внизу.
Мои движения замедлились. Из моего рта и носа выходило все больше пузырьков. Меня охватило чувство спокойствия. Я собирался умереть.
Я почувствовал резкую боль, когда Флетчер потянул меня за волосы. Моя голова прорвалась сквозь поверхность воды. Я откинулся назад, хватая большие глотки воздуха вместе с водой, стекавшей по моему лицу. Пальцы Флетчера оставались в моих волосах. Когда мой кашель замедлился, он наклонил мою голову вперед и прижался губами к моему уху.
– Полная беспомощность, – он крепче сжал руку и потряс моей головой, – запомни это чувство. Потому что если снова будешь со мной играть, именно это и испытаешь.
Он отпустил мои волосы и оттолкнул меня назад на сиденье.
– Думаешь, Карина в безопасности, потому что она – курица, несущая золотые яйца? Я заставлю ее страдать так, что ты и представить себе не можешь. Она будет желать смерти, и ты ничего не сможешь с этим поделать. Обещаю тебе это.
– И еще, Адам, как и ты, я – человек слова.
Мы с Максом ехали в тишине. Мои волосы все еще были мокрыми. По шее стекала капля воды.
Он остановился на окраине города и вернул мне телефон. Я распахнул дверь и выпрыгнул наружу.
– Адам, – позвал он. Я сделал еще несколько шагов, затем остановился и повернулся к нему лицом. – Пойми кое-что. В следующий раз, когда я приведу тебя к Карине, это будет прощание.
Я смотрел, как он отъезжает, а потом поймал Uber и вернулся в отель.
Если целью Макса было напугать меня, чтобы я отказалась от своего плана помочь Карине, то он потерпел неудачу. Теперь, когда я сам увидел, насколько Флетчер чокнутый, я как никогда был полон решимости ее освободить.
На следующий день рано утром я прибыл в Тейт, уверенный, что смогу разоблачить поддельные картины с помощью гнева и решимости. К сожалению, криминалистика так не работает. К позднему вечеру мой оптимизм, подогретый яростью, уступил место разочарованию. У меня не было настроения для компании,
В жизни разное случается