смесью первобытного страха и внезапной, оглушающей волной жара, которая нахлынула на неё, выбивая воздух из легких. Его рука скользнула вниз, и пальцы крепко, почти грубо сжали её подбородок. Он приподнял её голову, заставив встретиться с ним взглядом. Лёгкая, хищная улыбка тронула его губы.
— Идём со мной, — тихо произнёс он, и в его голосе не было малейшего оттенка вопросительной интонации.
Оливия всхлипнула — тихий, сдавленный звук, в котором смешались остатки здравого смысла и нарастающее, животное подчинение. Её глаза, широко раскрытые от чистого ужаса, метнулись к Саре, безмолвно умоляя о спасении, о любом слове, которое могло бы вернуть её в реальность. Но тело уже не принадлежало ей. Как только мужчина повернулся и легонько потянул девушку к выходу, ноги Оливии сами понесли её за ним.
Разум Сары кричал: «Останови его! Кричи! Схвати её!» Но тело отказывалось подчиняться. Ледяной паралич сковал её суставы, пригвоздив к месту. Лихорадка внутри неё искажала защитный инстинкт, превращая его в тошнотворный коктейль из паники и стыдливого, нежеланного возбуждения. Она стояла, окаменев, и смотрела, как мужчина ведет Оливию мимо стойки выдачи, через главный вход наружу, в угасающий свет дня.
Двери захлопнулись.
Сара осталась стоять посреди замершего зала, глядя на пустой проём, где ещё мгновение назад была Оливия. В голове крутился один-единственный вопрос: почему она не вскрикнула? Сара чувствовала себя предательницей, но в то же время в глубине её живота пульсировала странная, постыдная зависть к той покорности, с которой Оливия ушла за незнакомцем.
— Что случилось? Где Оливия?
Сара вздрогнула. Она не слышала, как вернулась Сюзи.
— Оливия... мужчина... он забрал её! — смогла выдавить из себя Сара, сбрасывая оцепенение.
— Забрал? В каком смысле «забрал»? — Сюзи подбежала ближе и заглянула Саре в лицо.
Та медленно подняла руку, указывая в сторону входа.
— Он вошёл, — голос Сары надломился, она сама не верила в происходящее. — Выбрал её. Как какую-то вещь, Сюзи. И просто приказать идти с ним и увёл! Я не смогла даже слова сказать!
Сюзи уставилась на пустое место, где только что была Оливия, а затем медленно, словно в замедленной съемке, перевела взгляд на Сару. Общий ужас парализовал их обеих.
— Нужно звонить в полицию, — собралась с мыслями Сара и зашарила в сумке в поисках телефона. — Сейчас, где же он...
Сюзи подбежала к входу, нерешительно выглянула на улицу и тут же захлопнула дверь, и для верности закрыла её на замок. Её тоже начало потряхивать.
Линия экстренной помощи ответила после первого же гудка, на том конце щёлкнуло. Усталый мужской голос произнёс:
— 911, назовите причину вызова.
Облегчение захлестнуло Сару.
— Мужчина! Он забрал мою коллегу! Из библиотеки! Он просто вошёл и увёл её!
Она выложила все подробности: тёмная одежда, пугающая уверенность, невозможная покорность Оливии. На линии повисла тишина. Затем раздался тяжёлый вздох.
— Ваша коллега добровольна пошла с ним?
— Она выглядела испуганной! Она не хотела уходить! — выпалила Сара, чуть не плача.
— Вы были свидетелем насилия? Угроз? Применения силы? — уточнил диспетчер.
Сара заколебалась.
— Он... коснулся её лица. Держал за подбородок.
Ещё один вздох в трубке.
— Мэм. Ваша коллега совершеннолетняя?
— Да, ей за двадцать.
Надежда быстро покидала Сару. «Они нам не помогут»
— Мэм, похоже на то, что она вышла сама, добровольно. Свидетельств насилия нет. Мы не можем вмешаться.
— Но...
Сюзи выхватила у неё телефон:
— Пожалуйста! Это всё эта болезнь! Мы боимся за неё.
Голос в трубке стал чуть жёстче:
— Наши ресурсы критически перегружены. Сейчас приоритет — активное насилие, угрозы жизни. Прошу прощения, мэм, — диспетчер замолчал на секунду, потом понизил голос на полтона. — Дамы, неофициально? Немедленно идите домой. Заприте
Черные сапоги со стальными шпильками