всего неделю-другую, и мы будем гораздо лучше подготовлены к сражению с этими дьяволами.
— Я очень сомневаюсь, что у тебя будет столько времени, Николай. Если я не ошибаюсь, то, я бы сказал, что завтра или послезавтра последует очередное наступление. Сегодня они задействовали менее трети своих сил, так что у них осталось много резервов, - сказал ему Скотт.
Услышав прогноз Скотта, радость на лице царя несколько померкла. Ещё один день не позволил бы ему значительно усилить имеющиеся в его распоряжении войска.
Группа из четырёх человек пробралась вперёд в темноте, пока не достигла последнего участка растительности перед щитом iLOX. Они лежали на животе, пока мимо не прошли охранники, после чего Хельфе быстро переползла вперёд и разместила своих четырёх паразитов на поверхности щита. Энергия быстро иссякла, оставив проход, и все четверо прошли через него; Хельфе обернулась, чтобы повернуть паразитов внутрь щита, прежде чем отключить их, использовав свой провод для разрядки, а затем спрятав их обратно в рюкзак.
Они пробрались в тень и густую растительность вдали от щита и начали медленно пробираться к своим целям. По жестам Уркла им дважды пришлось припасть к земле. Хельфе чувствовала запах плодородной земли, к которой прижалось её лицо, и чуть ли не ощущала запах собственного страха, вкус собственного адреналина. Когда был дан сигнал «все чисто», они снова двинулись вперед, держась густой растительности и проходя практически бесшумно.
Они двигались так медленно и осторожно, что им потребовалось почти сорок минут, чтобы преодолеть пятьсот ярдов, которые им нужно было пройти. Наконец Уркл снова подал сигнал, и они сгруппировались, чтобы осмотреть две палатки, на которые планировали напасть.
Хельфе заставила их подождать ещё час, чтобы попытаться выявить какие-либо закономерности в передвижениях тех, кто входил и выходил из каждой из палаток. Все они полагали, что обнаружили слабое место: вся активность сосредоточивалась в передней части палаток, где находились входы. Похоже, сзади них никто не двигался, и поэтому они оставались незащищёнными.
После быстрого обсуждения в команде они решили разделиться на две пары. Хельфе и Курт выбрали в качестве цели командную палатку, оставив Питеру и Урклу задачу захватить палатку связи. Вновь они двигались очень медленно и осторожно, чтобы занять свои позиции. Металлические ящики оказались слишком тяжелыми, чтобы Хельфе и Курт могли с ними легко справиться, поэтому они решили просто удвоить количество зарядов, которые установили вокруг командной палатки. Каждый из них пробирался вдоль края палатки, используя боевые ножи, чтобы выкопать и придать форму небольшим траншеям, в которые можно было бы заложить заряды. Вместе они установили двадцать зарядов, таймеры которых были запрограммированы на четыре часа утра.
Уркл без труда справился с одним из металлических ящиков в одиночку и быстро установил его на место позади палатки связи. Он оставил Питера устанавливать заряды у основания ящика, а сам прополз вдоль края палатки, устанавливая дополнительные заряды, которые также были запрограммированы на четыре часа. Уркл возвращался к задней части палатки, когда заметил кого-то, сгорбившегося пополам и подкрадывающегося к Питеру сзади. Времени на раздумья не было: он бросился вперед, опираясь на носки, и выхватил нож. Он оказался у iLOX, прежде чем бедное существо успело что-либо понять, и лезвие ножа пронзило горло пришельца, глубоко вонзившись в него.
Уркл услышал слабое бульканье, когда существо умерло, и, обернувшись, увидел Питера с бледным лицом, уставившегося то на него, то на мертвого iLOX. Он затащил тело глубже в заросли в надежде, что никто не найдет его до того, как взорвутся заряды. Он стоял на страже у Питера, пока тот заканчивал устанавливать заряды у ящика, а затем они оба
Плод моего воображения или...