чтобы совершить прыжок к тем же координатам, которые они использовали, когда впервые попали в червоточину. Тара заметила, что в результате они могут оказаться отброшенными ещё дальше в прошлое. Эта мысль заставила всех замолчать. Других реальных предложений не было, и всех охватило чувство уныния и отчаяния. Однако что-то не давало Таре покоя. Что-то, что было как будто на кончике языка, - идея, возможность решить их проблему. Но она никак не могла до нее дотянуться.
Глава 14
— Скотт Мак Фергус, ты собираешься позволить этим чудовищам победить тебя? Ты можешь сделать гораздо больше, намного больше. Ты должен защитить Камень любой ценой и исправить ущерб, нанесённый нами, iLOX.
Скотт резко сел в постели - слова, которые, казалось, прозвучали из Камня, всё ещё ясно и отчетливо звучали в его голове. Фиона и Эйлиан что-то бормотали и переворачивались во сне. Он поднялся и осторожно перелез через Эйлиан, чтобы вылезти из постели. Надев одежду, он прошел через дом в свой кабинет.
Камень стоял в углу, а маленький Брекбеннох по-прежнему лежал на нём. Он пересек комнату и лёгко прикоснулся рукой к чёрному камню, сразу же почувствовав, как по его телу пробежала волна силы. В его голове возник образ Тары, за которым быстро последовало что-то ещё - лицо странного существа. Существо казалось прозрачным, его «плоть» имела молочно-белый оттенок. Он успел разглядеть два чёрных глаза, прежде чем лицо исчезло. По какой-то причине он знал, что слова, которые были у него в голове, когда он проснулся, и лицо этого странного существа были неразрывно связаны.
Скотт открыл маленький холодильник и налил себе стакан фруктового сока. Он сел за стол и начал анализировать своё положение, положение Земли. Персонал в Центре управления не подавал никаких сигналов тревоги, поэтому он предположил, что в настоящее время со стороны iLOX не исходит никаких активных угроз. По какой-то причине употребление этого названия вдруг прозвучало диссонансом. Он встряхнулся и постарался сосредоточиться на предстоящих задачах.
Он был уверен, что успех «собачьего свистка» останется единичным случаем, поскольку iLOX просто примут меры, чтобы защитить свои уши от ультразвука. Скотт понимал, что не сможет рассчитывать на повторное успешное использование этого метода. Он решил систематически решать свои проблемы, начиная с дальних участков космоса и продвигаясь к поверхности Земли.
По-прежнему не было никакой информации о том, откуда появлялись iLOX и сколько их было. Скотт считал это своим главным слабым местом. Без этой информации было невозможно оценить масштаб стоящей перед ними задачи или собрать разведданные, которые могли бы помочь в планировании обороны. Он решил, что ему придётся пожертвовать по крайней мере одним из имеющихся «Бродсвордов», чтобы продолжить работу по размещению прыжковых реакторов и устройств связи по всей галактике. Это была единственная идея, которая пришла ему в голову, чтобы попытаться точно определить, где находится база iLOX.
Далее он рассмотрел условия ближнего космоса. Он добился заметных успехов с паразитами и самоходными минами. Скотт осознал, что пренебрегал существующими технологиями в пользу придумывания новых «хитростей». Он уже задумывался о создании оборонительного периметра вокруг Земли - подход, не слишком отличающийся от того, который он использовал для защиты Далриады от викингов. Он знал, что рельсовые пушки и гауссовые пушки будут очень эффективны в космосе, и мысленно отметил для себя, что нужно ускорить строительство платформ для их размещения. Если бы платформы могли быть оснащены технологией маскировки, он мог бы заставить их кружить вокруг Земли, обеспечивая всестороннее прикрытие.
Он до сих пор не использовал тот небольшой сюрприз, который поручил подготовить кораблям «USS Fife» и «USS Fortrenn», поэтому знал, что этот козырь у
Дача дяди Пети