Я больше не вынесу. Они хотят, чтобы я ходила на пары в институте вот так, голой.
— Я бы на это посмотрел, — донеслось из рации Скотта. — Может, пусть пару дней походит на занятия, а потом спасём? Это же так горячо.
Скотт, явно смущённый, выхватил рацию и рявкнул:
— Эй, придурки, это было слышно! Вытащите мозги из штанов и сосредоточьтесь. Для девушки это опасно, нельзя ошибаться.
— Виноват, сэр, — покаялся голос. — Пока тихо, всё чисто, сэр.
— Прости за это, — извинился Скотт. — Это наёмники, они не знают Эмили и Си-Джей и не понимают всей серьёзности.
— Что они планируют со мной сделать? — спросила я. Я должна узнать как можно больше.
— Хотел бы я рассказать, но времени нет, — с сожалением ответил он. — Но мы знаем, что сегодня вечером они собираются посвятить тебя в кое-какие вещи, и, честно говоря, мы бы не прочь подслушать. Если дашь взглянуть на твой ошейник, я, возможно, вычислю частоту, на которой он передаёт, — и тогда мы сможем слушать.
Он быстро зашёл мне за спину, и я почувствовала, как его пальцы скользят по бокам шеи, ощупывая ошейник.
— Можешь снять его? — спросила я.
— Не здесь, — снова разочаровал он. — Это сразу насторожит жуткую парочку.
— Ты можешь хоть что-то сделать для меня прямо сейчас? — меня начало охватывать раздражение. Я по-прежнему ничего не знаю, и прямо сейчас меня не спасут.
— Знай: мы вкалываем, чтобы остановить то, что должно случиться, — он положил руку мне на плечо, успокаивая, и продолжал возиться с ошейником. — Понимаю, как тебе паршиво, но чтобы помочь, ты должна продержаться ещё чуть-чуть. Есть частота.
— Пользуясь случаем, хочу извиниться за тот разговор, — униженно произнесла Коллинз. — Мне тоже надо подыгрывать, иначе я выдам себя и стану бесполезной для тебя.
— Спасибо, что помогаешь, — улыбнулась я.
— Ладно, парни, — произнёс Скотт за моей спиной, видимо, в рацию. — Видно?
— Поймал, — ответил голос. — Эти телефоны с камерами — классная штука.
Скотт развернул меня к себе лицом и посмотрел с сочувствием.
— Нам пора, — сказал он. — Как бы я ни хотел забрать тебя сейчас, скоро это случится. Жаль, что не могу рассказать больше, но тебе придётся удивиться тому, что Эмили и Си-Джей откроют сегодня. Как бы ни хотелось думать иначе, они не дуры — скорее, злые гении, и рисковать, выдав себя, нельзя. Мы тоже надеемся разузнать новое, потому что выяснить их планы пока было чертовски трудно.
— Скажи хоть: почему я? — не отступала я.
— Потому что ты идеально подошла под их профиль, — прямо ответил он. — Им нужна была девушка, которая выглядит девственницей и является ею, застенчивая, но обаятельная, привлекательная, но не гламурная, и с рычагами давления. Ты попала во все пункты, дорогая, а такие, как они, не упускают то, что им нужно. Как именно они тебя нашли — пока не знаем, но у них есть связи в этом районе, может, просто наткнулись случайно. Может, сегодня вечером и прояснится.
— Какие связи? Кто они вообще такие?
— Мне пора, — перебил он, поцеловав меня в щёку. — Прости, больше не могу сказать. Помни: ты не одна, и мы вытащим тебя отсюда. Обещаю.
Он побежал в лес и вскоре исчез за деревьями. Я тоже хотела бежать, но босиком я бы не угналась, да и этот дурацкий ошейник — меня быстро найдут и накажут. Я опустила глаза на своё голое тело — моя воля по-прежнему не принадлежала мне.
Палочка-выручалочка