принимались без него. Его перестали звать туда, где обсуждались новые клиенты. Он начал нервничать, объясняться перед женой, задерживаться на работе, позднее Жуков вспоминал только то, что сотрудник «постепенно освоился».
С бухгалтерией всё получилось проще. Ирина и её муж Алексей были почти ровесниками Жукова и быстро влились в компанию. Их участие он считал подтверждением того, что умеет находить подходящих людей. Светлана, его секретарь, пришла позже. Между ними возникла связь, которую оба предпочитали не обсуждать за пределами кабинета. Иногда она оставалась после рабочего дня, а утром появлялась с новым украшением или с молчаливым, закрытым лицом.
Однажды, поправляя перед зеркалом волосы, Светлана заметила:
— Вы сегодня опять про Аксёнову спрашивали.
Жуков застегнул часы.
— По работе.
— Конечно.
Он посмотрел на неё через отражение.
— Ревнуешь?
— Нет. Пытаюсь понять, сколько нас ещё будет в ваших планах.
— Что за тон?
Светлана убрала руки от волос.
— Обычный вопрос.
Ответа она не получила. Жуков уже смотрел в телефон. За три дня до вылета Ирина попросила Анастасию зайти. На столе главного бухгалтера лежала ведомость премий. За окном гудела вентиляция, из коридора доносились голоса сотрудников, собиравшихся на обед.
— Прикрой дверь.
Анастасия села напротив.
— С документами по поездке проблема?
— Нет. По документам всё хорошо.
Ирина сняла очки, протёрла стёкла салфеткой.
— Тебе давно обещают пересмотр оклада.
— Обещают.
— После круиза вопрос может решиться.
Анастасия помолчала.
— От результатов моей работы он уже не зависит?
— Настя...
Ирина посмотрела на закрытую дверь.
— Иногда руководству важно чувствовать, что человек с ним на одной волне.
— А если волны разные?
Главный бухгалтер надела очки.
— Тогда лучше понять это заранее.
В комнате стало неприятно тихо. Ирина перевернула лист ведомости, хотя ничего на нём не искала.
Анастасия вспомнила недавний разговор у кабинета Жукова, оборвавшийся при её появлении.
— Вы сейчас предупреждаете меня или что-то предлагаете?
Ирина опустила взгляд на бумаги.
— Я говорю, что всё будет зависеть от вас с мужем. Можете стать богаче, можете и не стать. Многое решится в круизе.
— Почему от моего мужа? Он здесь не работает.
— Не цепляйся к словам.
— Я пытаюсь их понять.
Ирина снова сняла очки, но на этот раз просто положила их перед собой.
— Тогда пока не делай выводов.
Анастасия вышла из кабинета с ощущением, что услышала только половину разговора. В коридоре кто-то спросил её про платёж, и она ответила не сразу.
Вечером она пересказала всё Андрею.
Он отложил телефон.
— Можем не ехать.
Она посмотрела на чемодан у стены.
— Может, это просто их обычные разговоры. Премии, лояльность, корпоративный дух.
— Может.
— Я столько времени ждала, когда мы куда-нибудь выберемся.
Андрей придвинулся ближе.
— Настя, я не против поездки.
— Знаю.
Она взяла его за руку.
— Если будет что-то странное, уедем.
— Сразу, — сказал он. — Без попыток никого не обидеть.
Анастасия улыбнулась.
— Сразу.
Эта возможность казалась им очевидной.
Корабль был белым, компактным и гораздо красивее, чем на фотографиях.На верхней палубе блестели ограждения. У трапа пахло морем, нагретым металлом и свежим кофе. Сотрудники обнимались, фотографировались, звали друг друга посмотреть на воду. Кто-то уже держал бокал, хотя до отплытия оставалось больше часа.
Марина Соловьёва стояла рядом с двумя чемоданами.
— У меня чувство, что я что-то забыла.
— Работу, — сказал Илья. — И это хорошо.
Она улыбнулась, но продолжала проверять сумку.
— Документы есть, билеты есть... Всё равно кажется.
— Успокойся. Мы уже здесь.
Он обнял её за плечи и повернул к кораблю, словно сам его вид должен был окончательно развеять тревогу.
Капитан встретил гостей у входа. Представился коротко, пожал руку Жукову так, словно они давно знали друг друга. Позже Андрей узнал, что экипаж и обслуживающий персонал насчитывали двадцать три человека.
Круиз.