зачем он нам сдался?! — Алина аж подпрыгнула от возмущения, недовольно зыркнув в мою сторону. — Мы с Настей погулять хотим, поболтать, посекретничать! Зачем нам этот хвост?
— Я всё сказала, — отрезала мама, захлопывая дверь. — Иначе никуда не пойдешь.
Спустя полчаса мы уже шли по тенистой аллее городского парка. Погода стояла прекрасная, но атмосфера между нами была удушающей. Первые двадцать минут мы шли в полном, неловком молчании. Девчонки вышагивали впереди, плечом к плечу, а я уныло плелся в паре шагов позади, засунув руки в карманы джинсов и разглядывая мыски своих кроссовок. Я физически кожей чувствовал, как сильно я им мешаю. Они то и дело оборачивались, переглядывались, начинали какую-то фразу, но тут же осекались, вспоминая о моем присутствии.
Наконец Настя резко остановилась посреди пустой, удаленной от центральных аттракционов дорожки. Она развернулась ко мне лицом, скрестив руки на груди. Сарафан на ней колыхался от легкого ветерка, а в глазах горел тот самый холодный, расчетливый огонек Хозяйки.
— Так, стоп, — Настя выразительно посмотрела на Алину, а затем перевела взгляд на меня. — Денис, подойди ближе. Раз уж твоя мама заставила нас терпеть твое общество, мы должны расставить все точки над «i». Мы не собираемся молчать все выходные из-за того, что ты греешь уши рядом.
Я послушно сделал два шага вперед, остановившись перед ними и опустив голову.
— Насть, ну что ты задумала? — тихо спросила Алина, удивленно приподняв брови.
— Сейчас увидишь, Аль, — Настя сделала еще шаг ко мне, вторгаясь в мое личное пространство так близко, что я снова почувствовал сладкий аромат её духов. — Дениска. Трусонюх ты наш. Ты сейчас принесешь нам самую страшную клятву. Договор, который ты никогда в жизни не посмеешь нарушить. Понял меня?
— Какую еще клятву?.. — робко пробормотал я, чувствуя, как внутри зарождается знакомое, липкое волнение.
— Самую настоящую, — Настя прищурилась, и её голос стал вкрадчивым, пугающим. — Ты сейчас поклянешься всем, что тебе дорого, своей душой, своим компьютером, своей жизнью, что отныне ты для нас — просто тень. Всё, что ты услышишь от нас или от наших подруг, все наши секреты, сплетни, разговоры — ты не имеешь права передать ни единой живой душе. Ни маме, ни папе, ни пацанам во дворе. Ты будешь нести наши тайны в могилу.
Я сглотнул, глядя на неё через стекла очков.
— Ладно... Я и так ничего не рассказываю...
— Это еще не всё, — перебила Настя, на её губах расплылась порочная, властная улыбка. — Вторая часть договора. Пока мы гуляем, или пока мы дома одни — ты не отсвечиваешь. Ты не имеешь права заговорить с нами первый, пока тебя не позовут. Ты идешь сзади, как послушный пес. И самое главное... Отныне мы с Алинкой имеем право делать с тобой всё, что захотим. Любые наши капризы, любые шутки, любые наказания. И нам за это ничего не будет. Ты никогда не пожалуешься и не пикнешь. Клянись, Трусонюх. Прямо сейчас.
Услышав это, Алина даже слегка отпрянула. На её лице отразилось мимолетное сомнение, она потянула подругу за локоть.
— Насть... ну ты завернула, конечно, — неуверенно протянула сестра. — Зачем так жестко? Это же просто Денис. Нужен ли вообще такой договор? Он и так запуганный.
Настя резко обернулась к Алине, её глаза фанатично блеснули, и она заговорила уверенно, увлекая мою сестру за собой в эту пучину абсолютной власти:
— Алька, ты разве не понимаешь? Это же гениально! Вспомни пляж, вспомни чердак в заброшке! Тебе разве не понравилось, как этот задрот ползал у наших ног? Как