Так, — Алина деловито уперла руки в бока, мгновенно переключаясь в режим старшей по дому. — Раз уж мы теперь официально предоставлены сами себе, надо быстро раскидать все мамины дела, чтобы вечером со спокойной совестью отдыхать. Денис, ты слышал? Начинаем с огорода.
Весь оставшийся день превратился в суровый, но по-своему захватывающий хозяйственный марафон. Девчонки, надо отдать им должное, не сидели сложа руки — мамина проверка по видеосвязи пугала даже Настю, которая не хотела портить отношения с родителями Алины. Однако иерархия, закрепленная в парке, работала на полную мощность. Самую тяжелую, грязную и нудную работу девчонки единогласно спихивали на меня.
В огороде я таскал тяжеленные оцинкованные ведра с водой из колодца, пока Алина и Настя в легких домашних шортиках и коротких топиках аккуратно поливали из леек грядки с клубникой.
— Эй, Трусонюх, шевелись! — Настя капризно обмахивалась ладонью, указывая на теплицу. — Там в огурцах дышать нечем, а вода в бочке закончилась. Наноси еще ведер пять, да поживее. Видишь, как Хозяйки ради тебя на солнце парятся?
Я покорно таскал ведро за ведром. Мышцы гудели, пот катился градом, застилая глаза под очками, но каждый раз, когда я проходил мимо Насти, её коварный взгляд опускался на мои пропотевшие шорты, проверяя мою реакцию. Я держался из последних сил, стараясь думать о коде, о математике, о чем угодно, кроме её голых бедер, испачканных в земле.
Затем мы переместились во двор. Мне выдали старую березовую метлу и приказали вымести весь бетонный настил перед гаражом и собрать сухие ветки у забора. Девчонки в это время сидели на крыльце, попивая холодный квас и лениво обсуждая, что мы будем готовить на ужин. Их звонкий смех то и дело разносился по двору.
— Смотри, Аль, как твой мелкий метлой машет, — доносился до меня издевательский шепот Насти. — Настоящий домовенок. Ему бы еще фартучек поварской выдать — цены бы не было.
— Ничего, сейчас зайдем в дом, я заставлю его пылесосить, — со смешком отзывалась Алина. — Пусть отрабатывает утреннюю клятву.
В доме работа закипела с новой силой. Я до блеска вычистил ковры тяжелым старым пылесосом, пока девчонки, вооружившись тряпками, протирали пыль на шкафах. Настя намеренно забиралась на стулья повыше, заставляя меня придерживать стул за ножки и караулить, чтобы она «не упала». Естественно, снизу вверх мне открывался тот самый запретный, сводящий с ума вид, от которого у меня перехватывало дыхание, а Настя лишь победно улыбалась сверху, замечая мое судорожное сглатывание.
К семи часам вечера все пункты из родительской записки были выполнены. На кухне совместными усилиями был приготовлен огромный казан макарон по-флотски — я чистил лук и открывал тушенку, а Алина с Настей колдовали над специями. Дом так чисто не выглядел даже к маминому дню рождения.
Мы уселись за стол уставшие, голодные, но довольные.
— Ну что, Трусонюх, — Настя намотала макаронину на вилку и лукаво посмотрела на меня через стол. — Рабочий день окончен. Ты вел себя как очень хороший, послушный мальчик. Вещи убрал, огород полил, Хозяек накормил.
— Ага, — Алина сделала глоток чая и устало откинулась на спинку стула, подмигивая подруге. — Маме мы отчитались, фотки чистого двора я ей скинула, она в восторге. А это значит... что теперь начинается наше личное время. И у меня есть отличное предложение, как нам провести этот субботний вечер. Насть, скажи же хороший у нас помощник?
Настя хищно прищурилась, и в её глазах мгновенно вспыхнул тот самый порочный, темный огонек, от которого мое сердце ухнуло куда-то в пятки.
— Да, Алька. Еще какой помощник... — протянула она,