делам, без которых бизнес не обходится. Карен Деннисон, молодая восходящая звезда с Западного побережья, подписала в рамках прослушивания разрешения, позволявшие нам разобрать её жизнь по косточкам, если она получит роль. Мои клиенты потратили миллиарды на создание бренда и хотели перевернуть каждый камень, чтобы его защитить. В календаре встреча называлась «комплексная проверка», и лишь немногие в группе знали, чем мы займёмся.
Мы наняли частное детективное агентство для тщательной проверки прошлого Карен. Это был мой первый опыт общения с частным детективом, и должен сказать: пришедший к нам представитель оказался совсем не таким, как я ожидал. Скорее корпоративный служащий, чем Филип Марлоу, ещё и с презентацией PowerPoint, которую мы вывели на плоский экран, чтобы разбирать жизнь Карен пункт за пунктом.
Честно говоря, я был немного разочарован. Мне бы больше понравился помятый сыщик, вышедший из воображения Реймонда Чандлера или Роберта Б. Паркера. Но к тщательности работы нашего детектива над в целом спокойной жизнью Карен Деннисон претензий не было.
«В отношении этого человека мы искали любые юношеские проступки, которые могли бы поставить клиента в неловкое положение, включая анализ социальных сетей и беседы с друзьями и коллегами вплоть до школьных лет», — сказал он. «Кроме того, мы проверили судимости, сведения о жестоком обращении с детьми, историю проституции или работы экзотической танцовщицей и прочее. Проверили кредитную историю, места работы и образование».
Он подробно прошёлся по каждому направлению, объясняя способы получения доступа, с кем поговорили и что обнаружили.
«Итак, подводя итог», — сказал он после примерно двадцати слайдов, — «судимостей нет, в социальных сетях ничего особенно скандального, кроме нескольких фотографий в бикини с прошлогоднего отпуска, в кредитной истории пара просроченных платежей по машине, и, в общем, всё». Он раздал печатную версию отчёта. Признаюсь, фотографии в бикини я, возможно, рассматривал чуть внимательнее необходимого.
После ухода детектива я вернулся в кабинет и нашёл сообщение от Джудит. Я надеялся, что за ночь она передумала, но нет. Я позвонил и договорился встретиться за обедом в следующий понедельник. По крайней мере, раздражения в голосе больше не было, и разговор получился достаточно приятным.
По этому счёту предстояла гора работы, но большую часть можно было запустить в фоновом режиме, пока я занимался другими делами. Однако одно требовалось сделать самому: привлечь партнёром агентство по связям с общественностью, способное вместе с нами как следует раскрутить новую кампанию клиента в социальных и традиционных СМИ.
Здесь имелась тонкость. Мне требовалась компания, занимающаяся исключительно пиаром, без собственного рекламного направления. Наш бизнес не был миром, где собака ест собаку, скорее акулой, пожирающей акулу, и знакомить клиента с потенциальным конкурентом я не собирался.
В пятницу после обеда я встретился с группой, и после часа обсуждений мы довольно уверенно остановились на местном агентстве, владельца которого я знал со школы. Я позвонил Джеку Морсу и спросил, хочет ли он побороться за заказ. Мы договорились в понедельник после обеда встретиться с его командой и выслушать предложение. Я уже обрисовал задачу и хотел, чтобы он пришёл с планом действий. Кроме того, мне нужно было познакомиться с командой. Если они станут общаться с моим клиентом, их поведение будет отражаться на мне. Я должен быть уверен, что они выдержат стресс и останутся профессионалами.
Между совещаниями и в течение всего дня мысли возвращались к Дени, нашему ужину и своевременному совету Вито. Мы обменялись номерами, но я понимал, что шанс её звонка невелик. Ход был за мной. Я спорил с собой весь день, но в итоге реальность красоты Дени и завораживающей улыбки победила. Внезапно тихие выходные за работой и с
Тайный час