Вечерело. И когда впереди замаячила коническая свинцовая крыша Минарета Ивли, я возрадовался, возводя хвалу небесам и в сердцах надеясь уединиться наконец с женщиной, которая опытным шофером приближала нас к райскому уголку вселенной.
Однако моим ожиданиям, видимо, не суждено было сбыться; пережитое путешествие, а главное - около двухсот снимков - затронули самые сокрытые чувства Екатерины, и она воспылала завершить этот чудный день дружескими посиделками где-нибудь в уютном месте, раздобыв пару бутылок хереса или чего покрепче. При этом Екатерина не постеснялась тайком(но я заметил!) бросить на меня странный взгляд, полный намека, говорившего, чтоб я немедля удалился.
— Ну, - сказала она, - мы знаем, что, опять же, с давних пор человеческая наглость вовсю принимает абсолютные блага развитой экономики, то есть последствий некогда прогремевших революций, в свою пользу. Так почему бы сегодня не уподобиться им?
Пока Мехмет пытался понять суть услышанной спонтанной тирады, я вознамерился изображать верного пса, следующего по пятам хозяйки, в надежде снискать хотя бы косточку. Хоть это и звучало унизительно, но на деле я лишь притаился, а дождавшись подходящего момента, взять свое и оставить конкурента с носом.
В качестве осуществления ранее озвученных надежд, мы углядели один из столиков в заведении, где подавали хорошие напитки. Место было воистину прекрасно! Едва ли аналогичный уголок можно сыскать за пределами Анталья, по атмосфере уж точно; ласкающая слух музыка, щекочущая волоски ноздрей запах кальяна... Однако спустя минут пять нам стало очевидно, что сегодня в этих владениях мало кому стоило сетовать на уютное времяпровождение, поскольку шумная компания молодых людей из соседних столиков разбушевалась настолько, что воздух накалился в ожидании добротного мордобоя. Мехмет рванулся было в гущу, но Екатерина его удержала (а жаль). И пока тучного вида владелец и пара сотрудников пытались всех успокоить, мы решили немедля сменить местоположение.
На правах «безбилетника»(денег при мне сейчас не было), я предложил выбрать в качестве временного пристанища мой гостиничный номер. Еще раз затащить Екатерину в постель, куда она уже падала на спину, было делом принципа; при этом я не чурался манером и тоном голоса посылать Мехмету чисто мужские сигналы, что ему лучше бы уединиться со своими фотографиями, которые он таскал в своей увесистой сумке вместе с полароидом. Не могу сказать, понимал ли он эти экивоки. По крайней мере порой мне самому казалось, что он жаждет того же, моего ухода. Нет. В этот вечер я не собирался уступать этому бородачу.
В бесцельном скитании мы бродили по городу, пока терпение нашей спутницы наконец не дало трещину и снизошедшее было на нее наитие не шепнуло пригласить нас, гостей, в свою скромную обитель.
— Давайте будем считать, что мы приверженцы прогрессивных идей и ничего не имеем против либерализма, - промолвила любезная, когда мы поднимались по лестнице дома на второй этаж.
Жилище бывшей учительницы истории было обставлено скромно, но со вкусом. В небольшом помещении со скрипучим деревянным полом, не было ничего лишнего - только самое необходимое.
— А здесь уютно, - заметил я, переступая порог, на что Мехмет поспешил добавить:
— Очень уютно, особенно для пары.
Эти его банальные намеки вызывали во мне только снисходительную улыбку. За целый день моя неприязнь к нему только усилилась, хоть я и не мог толком объяснить, за что я так несправедлив. Между нами легла плита, разрушить которую не смогло бы ничто на свете. Но стоило нам поселиться в алькове одинокой женщины, из распахнутого окна пахнуло приторным запахом специй, уличной еды и мокрой каменной кладки. Именно такая комбинация ароматов могла в этот вечер сильнее всего взбудоражить сердца мужчин.
Талисман удачи. Часть 1